Тёмная печать

— Естественно, что с собой у меня не имеется большой суммы, но по составлению договора я могла бы отправить посыльного к родителям, они бы не поскупились.

— Вы весьма неосторожны в такого рода заявлениях. А если я задумаю сделать вас своей заложницей и потребовать выкуп?

— Разве тёмные способны на подобную низость? — девушка даже кокетливо качнула хорошенькой головкой.

— Ну, мы же пьём кровь девственниц... — усмехнулся император, ожидая реакции на своё заявление. Ведь именно такого мнения все были о представителях Тёмного края.

— Это другое. Может быть, кровь вам необходима для поддержания магического тонуса, преступление же с целью наживы совсем недопустимо в обществе, столь богатом на магию. Да и дракон вряд ли будет терпеть подобное непотребство.

— Вы меня удивляете. Немногие люди способны размышлять столь здраво.

— Считайте, что вам не повезло.

— А может быть, наоборот?

— Может, — негромко ответила девушка и отвела глаза, правая ладонь её легла на рукав дорожного костюма, прикрывая внезапно нагревшуюся татуировку.

— Итак, что вы мне ответите?

— Возможно, я соглашусь вам посодействовать, если вы раскроете мне причину вашего желания.

— К сожалению, не могу, это не моя тайна.

— А как же вы тогда надеетесь уговорить нужного вам мага? — удивился Валеар.

— Мне просто нужны кое-какие знания. Именно за них я готова предложить хорошую цену.

— И всё же мне хотелось бы знать точную оценку вашей проблемы.

— Хорошо, я готова поделиться с вами своими откровениями, но взамен буду вынуждена потребовать клятву о сохранности тайны.

— А честного слова разве будет недостаточно? — усмехнулся император. В первый раз кто-то заговорил о клятве. Прежде каждое его слово считалось за закон, а теперь... Всё-таки есть неудобства в путешествии под чужим именем.

Девушка о размышлениях Валеара не знала, поэтому ответила на заданный вопрос в соответствии со своими доводами.

— Нет, случай чересчур серьёзный.

— Тогда нам придётся остаться на ночёвку в этом прекрасном заведении. Подойти к проблеме, так сказать, ответственно, — уголки губ императора дрогнули помимо воли.

— Ради такого я готова задержаться ещё на сутки, — улыбнулась в ответ Наила.

Глава 9

Валеар заказал две смежные комнаты, щедро заплатив за них из своего кошеля. Девушка снова приняла его учтивость без лишних вопросов.