Повариха

Диего заметил, что Алтушка немного изменилась, но в чём именно, невозможно было понять. Словно толстокожая тролльчиха вдруг стала проницательной, от неё веяло теплом и необузданной силой. «Чёрт их разберёт, этих троллей», — выругался Диего, свернув в подворотню, теперь он точно знал, где нашёл пристанище принц.

Тётка Малушка вовсю готовилась к ужину, ради такого дела, она надела кружевной фартук и принялась командовать на кухне, выводя из себя слуг. Алтушку с Мирабель заставили чистить картошку, эльфийка пыталась сопротивляться, но её быстро усадили на стул и вручили нож.

— Такое ощущение, что это она за него замуж собралась, — проворчала Мирабель, глядя, как Элессандро с довольным лицом ходит за тёткой Малушкой.

— А всё почему? — спросила Алтушка, и сама же ответила. — Потому что нельзя мужика голодным держать. Все проблемы от пустого желудка. Ну, кто будучи сытым захочет в неприятности попадать?

— Я его не заставляла от королевства отказываться, — эльфийка чуть не порезала палец острым ножом.

— А куда ему теперь деваться, — хохотнула тролльчиха.

С чувством выполненного долга девушки покинули кухню, сдав тётке Малушке ведро начищенной картошки. Они закрылись в комнате, эльфийка достала из-под кровати ларец и открыла его. Наследство неумолимо таяло. Мирабель тяжко вздохнула, перебирая серёжки и колье с изумрудами.

— Хотела их на свадьбу надеть.

— Ещё успеешь, — Алтушка помогла подруге переложить драгоценности из ларца в бархатный мешочек.

Вечером эльфийка с ними расстанется, чтобы граф смог им помочь вернуть трон непутёвого принца. Тролльчиха обняла Мирабель и промолвила:

— Не расстраивайся, потом всё вернёшь.

Эльфийка шмыгнула носом, Алтушка встряхнула мешочек и положила его на край кровати.

— Может, ну его к чёрту это царство? — смалодушничала Мирабель.

— Даже не вздумай, — сказала Алтушка. — Мы вшивому магу ничего не отдадим!

За окном стемнело, в доме зажглись свечи, из кухни доносился аппетитный аромат запечённого гуся. Тётка Малушка восседала за столом в ожидании гостей. Раздался звон колокольчика, хозяйка дома пошла встречать гостей. Девушки спустились в гостиную и сели около принца. Тётка Малушка вернулась вместе с молодым магом, графом Уйнгаром и пухленьким мужчиной, затянутым в тесный зелёный камзол.