Повариха

Гости расселись по местам, тётка Малушка позвонила в колокольчик, чтобы подавали еду. Хозяйка дома расстаралась на славу, на ужин вынесли запечённого молочного поросёнка, квашенной капусты с клюквой, фаршированных грибами перепёлок, политых нежнейшим сметанным соусом, а на гарнир отварной картофель с маслицем и укропчиком. Граф налил всем красного вина, поднял бокал и провозгласил:

— За чудесную встречу с прекрасными дамами и их кавалером!

Эльфийка под неодобрительный взгляд принца пригубила вино.

— Прекрасный урожай, — похвалила она выбор тётки Малушки и принялась накладывать на тарелку перепёлок.

Алтушка сразу же потянулась к поросёнку, позабыв о приличиях, она оторвала себе ножку и с удовольствием впилась в неё зубами. Тётка Малушка за раз осушила бокал с вином, пододвинула к себе тарелку с квашеной капустой и аппетитно захрустела. Граф последовал примеру эльфийки и начал ужин с ароматных перепёлок. Принц оторвал крылышко и положил к себе на тарелку, придерживая кусочком хлеба, стал насаживать на вилку.

— Не позорь меня, ешь нормально.

Тролльчиха заметила недовольное лицо подруги и пустую тарелку принца.

— Ты его голодом уморишь, — громко сказала Алтушка, отломила переднюю ножку у поросёнка и положила на тарелку Элессандро. — Ешь, радость глаз моих, а то скоро прозрачным станешь.

Принц густо покраснел, тётка Малушка отложила фаршированную перепёлку и по-матерински уставилась на него. В глазах хозяйки дома виднелось сочувствие и неподдельная доброта.

— Дорогой мой, Уэйнгар, — обратилась к нему тётка Малушка, промокнув губы салфеткой. — Я хочу обратиться к тебе за помощью.

— О, прекрасная женщина, я готов на всё ради вас! — отозвался граф.

— Дедушка Нагар, нам трон надо вернуть, — без обиняков заявила Алтушка, кивнув на эльфийку.

Граф икнул, повернулся к Мирабель и с удивлением спросил:

— Что-то не припомню вас в списке королевской семьи.

— Да не мне, — пояснила эльфийка и показала рукой на принца. — Ему надо трон вернуть.

— Незаконнорожденный наследник? — граф отпил вина, присматриваясь к Элессандро.

Принц потерял всякое терпение и гневно промолвил.

— Я Элессандро, единственный сын своего отца!

— Батюшки, как разошёлся, — Алтушка глянула на разозлённого принца и подмигнула ему. — Ты бы так своему придворному магу отвечал.