Повариха

Алтушка с благоговением приступила к еде, вдыхая чудесный аромат. Эльфийка последовала примеру подругу, забыв, что надо покапризничать. Крёстная фея подождала, когда девушки утолят голод и принялась расспрашивать, кто такие да куда идёте.

— Идём мы во дворец, — Алтушка пододвинула стакан со сметаной ближе к эльфийке, толкнув подругу локтем вбок, мол, кушай, пока дают. — Дело у нас к принцу Элессандро.

— К моему крестнику?

— К нему самому, — кивнула тролльчиха и показала фее кольцо, плотно сидевшем на пальце. — Надобно снять его.

— Вы невеста принца?!

— Ой, а что не похожа? — притворно удивилась повариха, дотянувшись до миски с ватрушками, она всучила их Мирабель, мол, кушай, пока не отобрали.

— Я просто думала, что у него невеста эльфийка, — смутилась крёстная фея.

— Сердцу не прикажешь, — вымолвила Алтушка.

— А зачем тогда кольцо снимать? — не поняла крёстная фея.

— Жмёт, — повариха задрала рукав платья, показывая чёрные нити.

— Значит, вы не невеста! — радостно воскликнула крёстная фея.

— А я смотрю вы за крестника печётесь, — Алтушка тем временем подлила чай Мирабель.

— Какая по-вашему должна быть невеста принца? — полюбопытствовала эльфийка.

— Красивой и доброй, — без раздумий ответила крёстная фея.

— Я добрая, — хохотнула Алтушка. — Добрее во всём королевстве не найти. А вот насчёт красоты можно и поспорить.

— На одной доброте не проживёшь, — заметила эльфийка. — Да и красота гниль скрывает. Вот как на болоте, смотришь, белые кувшинки на зелёных листьях, а один шаг и зловонная трясина.

— Элессандро мне, как родной сыночек, — крёстная фея прижала руки к груди, её глаза наполнились слезами при воспоминании о принце. — Я желаю для него всего самого лучшего.

— Получается, принц на всём готовом живёт, — задумчиво промолвила Алтушка. — А как же испытания, которые закаляют характер?

— Принц благоразумный, получил хорошее воспитание, — заступилась за крестника фея.

— И сколько он в лесу один протянет? — поинтересовалась эльфийка.

— А зачем ему в лесу одному ходить? — фея с подозрением оглядела девушек, не замыслили они чего плохого.

— Да просто так спросила, — Мирабель доела ватрушку и потянулась за следующей.

Отобедав, девушки вылезли из-за стола сытыми и довольными. Как бы ни хотелось задержаться в гостеприимном доме феи, но надо было идти к принцу.

— А до дворца далеко? — спросила повариха.

— День пути, — ответила фея. — Но так и быть, помогу вам с каретой.

— Не надо! — в один голос воскликнули девушки.