Повариха

Не зря мне он за ужином показался подозрительным.

— Ты весь вечер ела, а на него даже не смотрела, — возмутилась Мирабель.

— Всё, пора валить из гостеприимного дома, — Алтушка подхватила корзинку с провизией, которую вчера успела пополнить из запасов мага, и ларец с приданным эльфийки. — Спустимся через окно.

— Здесь же высоко!

Повариха закатила глаза, мол, за какие грехи боги её покарали, а потом грубо подтолкнула Мирабель к окну. Эльфийка вцепилась руками в ставни. Алтушка отвесила ей хорошего пинка, и девушка вылетела со сдавленным криком в окно.

Следом спрыгнула и повариха. Стог сена под окном, старательно собранный магом, смягчил их падение. Они скатились на землю, поднялись и побежали в лес.

— Ты хоть знаешь, куда идти? — спросила Мирабель.

— Утром разберёмся, — повариха с упрямством лося продиралась сквозь ветви деревьев.

В доме мага зажёгся свет во всех комнатах, разбойники быстро поняли, что добыча ускользнула из рук. Они с гиканьем выскочили на улицу и оседлали коней. Маг, разом преобразившийся из старца в бородатого молодца, взмахнул рукой и следы беглянок начали светиться в темноте.

— Далеко дурёхи не убежите от меня, — ухмыльнулся Саллидего.

Алтушка почувствовала неладное, она обернулась и заметила свечение на земле.

— Стой, тощая, — приказала повариха эльфийке. — Непонятное что-то творится.

— Он нас пометил, — обречённо сказала Мирабель и опустилась на землю. — Это конец.

— Чей конец? — не поняла трагичности ситуации Алтушка.

Повариха посмотрела на светящиеся следы, потом на подошву сапожек.

«Ах ты ж маг недоделанный», — выругалась она про себя, чтобы не ранить нежный слух эльфийке. Тролльчиха прислушалась к ночному лесу и уловила шум воды.

— Вставай, тощая, — она подхватила Мирабель за руку и заставила подняться. — Ещё подёргаемся.

Девушки со всех ног бросились к речке. Эльфийка первой выскочила на крутой берег, она взмахнула руками и с громким криком ужаса полетела в воду.

— Ой, ну дура дурой, — Алтушка подивилась беспросветной глупости Мирабель.

— Нам же только сапоги ополоснуть надо было.

Тяжко вздохнув, повариха спрыгнула вслед за напарницей по несчастью. Холодная вода стремительно потащила тролльчиху вниз по течению. Алтушка изо всех сил поплыла вверх, ей удалось глотнуть воздуха, когда речка вновь закружила в водовороте. «Эх, Касьян, — мелькнула мысль у поварихи. — Как мало времени нам досталось от жизни». Алтушка почувствовала под ногами мелкие камешки, сердце сжалось от тоски.