За Калинов мост

Сергей время от времени демонстративно останавливался и ждал, когда Игорь его нагонит.

– Слушай, ты не хочешь опереться на меня? – неожиданно предложила Маринка, когда Сергей отошел вперед.

– Нет, что ты… – Игорь растерялся. Неужели он идет так медленно? Сергей – понятно, у него проходимость, как у бульдозера. Не хватало только, чтобы девушка тащила его на себе.

Но, пожалуй, за предыдущие три ночи ему еще ни разу не было так трудно. Даже если на колено совсем не опираться, оно все равно стреляло острой болью от малейшего движения.

– Медвежье Ухо. Остановись, – вздохнула Маринка.

– Нет, правда, не надо. Я еще иду, – попробовал он оправдаться.

– Скажи, если ты отдохнешь, тебе станет лучше?

Он покачал головой. Не в ледяной же воде. Они не застыли только от того, что двигались.

– Эй! – крикнул Сергей. – Чего застряли?

– Да плюнь ты на этого пижона, – Маринка пропустила мимо ушей его вопрос, – пусть себе прикалывается. Он вообще ненормальный какой-то.

– Да нет, просто он привык к другому общению. Я думаю, у него была трудная жизнь.

– Это не повод. Опирайся на меня, пойдем. Я же никогда не устаю.

– Я тяжелый, – улыбнулся Игорь.

– Ерунда. Во время войны санитарки всегда носили на себе раненых, и ничего. Чем я хуже?

– Спасибо, Огненная Ладонь.

Она хмыкнула и задрала нос.

Сергей, увидев их, расхохотался.

– Да, юннат, ты совсем плох.

– Иди вперед, – выплюнула Маринка.

– Было бы предложено. Я серьезно говорю, я запросто тебя возьму на плечи. У тебя с ногой что-то?

Этого бы Игорь точно не пережил. Даже висеть на шее у Маринки было не так стыдно, как сидеть за плечами у Сергея.

– Сережа, иди вперед, – сказала Маринка, – не надо нам помогать. Мы дойдем.

Тот обиженно пожал плечами, отвернулся и двинулся дальше, но вскоре догадался забрать у них оба рюкзака.

Игорь старался не опираться на Маринку слишком сильно, но она быстро его раскусила:

– Я хочу облегчить тебе жизнь, а не осложнить.

Он улыбнулся, прикусив губу.

Сергей время от времени недовольно оборачивался – его явно не устраивал их темп. Сперва он, наверное, надеялся, что они попросят его помочь, но постепенно начал раздражаться – конца болота не предвиделось, а травка висела над Игорем с Маринкой.