За Калинов мост

И хотя все вокруг не могло иметь ничего общего с реальностью, ощущение обмана и морока пропадало, уступая место спокойной радостной уверенности.

Под ними всходило солнце, настоящее солнце, успевшее обернуться вокруг Земли, пока Игорь блуждал по закоулкам мира, в котором нет ночи. А может быть, оно успело обернуться не один, а несколько раз? Игорь потерял счет времени. То ему казалось, что прошло несколько часов, а то – несколько дней.

– Не бойся, я держу тебя! Смотри! – шепнул он Маринке в ухо. – Смотри, мы поднялись над лесом!

Она осторожно повернула лицо и приоткрыла один глаз.

– Ты же боишься высоты, Медвежье Ухо! Как тебе не страшно?

– Это не та высота, которой я боюсь. Это – полет, разве можно бояться высоты в полете?

– Летают не так! Когда летают, никто тебя не подбрасывает вверх, как шарик на резинке!

– Я тебя держу.

Глухой топот копыт, отталкивавшихся от ветра, вдруг сменился стеклянным звоном, под ногами блеснула гладкая прозрачная поверхность, Сивка замедлил бег и наконец остановился.

– Ой, мамочка… – на всякий случай повторила Маринка, – мне было очень страшно…

Игорь осмотрелся: впереди, на фоне голубого неба, ему почудилось какое-то странное искривление пространства. То ли воздух там был чуть прозрачней, чем вокруг, то ли от этого места исходило тепло и над ним поднималось марево, как над костром в солнечный день.

Сивка перешагнул с ноги на ногу, и звону копыт отозвалось выразительное эхо, хотя вокруг не было ничего, откуда мог бы отразиться звук. Игорь слез с коня на гладкий, абсолютно прозрачный пол и снял Маринку.

– Как страшно смотреть вниз… – прошептала Маринка, и ее голосу тоже ответило гулкое эхо, – а главное – не видно, где кончается стекло…

– Держись за мою руку, – предложил Игорь.

Он шагнул вперед, туда, где ему почудилось странное искажение воздуха, стараясь взглянуть на него с разных сторон. И увидел! Увидел большую беседку, островерхую крышу которой подпирали шесть круглых колонн.

– Ты видишь? – спросил он у Маринки.

– Теперь вижу… – восторженно шепнула она.

– Я думаю, нам туда.

Они медленно, осматриваясь по сторонам, поднялись по ступеням – это место не располагало к суете.