За Калинов мост

Слушай, а давай не поедем к Волоху!

– Как это?

– Очень просто. Ведь перелет-трава исполняет желание. Загадаем умереть в один день через сто лет – и все. Никаких обрядов и никаких смертей! – Маринка попробовала заглянуть ему в лицо и чуть не сползла на землю. Игорь подхватил ее одной рукой, усадил на место и вздохнул:

– Малыш, это не получится. Волох говорил, что травка не может исполнять желаний, это вранье. Но даже если бы могла, нам это не поможет. Видишь ли, мне смерть не грозит…

– Как? А почему ты здесь? Зачем ты тогда пошел ловить травку? – она снова чуть не сползла с лошади.

– Моя дочь знает, когда умрет, – ответил Игорь, – и Волох обещал ее спасти.

Маринка замолчала, и Игорь не понял – ревнует она его к Светланке или просто разочарована тем, что ее предложение не сработало.

– Последний шанс… Это был мой последний шанс… – наконец прошептала она.

– Не говори глупости. Все будет хорошо, – Игорь до этого не думал о том, что Маринка и вправду может умереть. Эта мысль обходила его стороной, он не желал принимать ее во внимание, наверное, потому, что очень сильно этого боялся.

– Послушай, ты можешь мне кое-что пообещать? – спросила Маринка слишком серьезно.

– Смотря что… – на всякий случай ответил он.

– Пообещай мне… Нет, лучше поклянись, как мы клялись огнем… – она замолчала, и он понял, что она борется со слезами.

– Ну?

– …что если я умру, ты не пойдешь туда… ты не станешь пытаться меня вернуть…

– Я даже говорить об этом не стану. Малыш, все будет хорошо… Ничего не бойся, пожалуйста… Волох все сделает как надо, – Игорь легко коснулся губами ее волос.

– Знаешь, мне кажется, что все это уже было… Дежавю. Как будто ты меня уже вез на белой лошади по этой тропинке…

– Сивка – серый.

– Мне страшно, Медвежье Ухо… Мне так страшно… – Маринка не удержала слез и уткнулась ему под мышку.

Игорю и самому стало страшно. Если он ошибся, то дорого платить за это придется Маринке, а не ему самому. Если обряд Волоха окажется неудачным, у него еще будет время что-то придумать, но для Маринки все будет кончено…

– Ничего не бойся, – шепнул он ей, – я настолько не хочу, чтобы ты умирала, что этого случиться просто не может.

Она ничего не ответила, а Игорь подумал, что перелет-траву пора взять в руки: с рассветом она умчится назад, к избушке, и тогда весь их план провалится. Мысль эта не давала ему покоя с той самой минуты, когда Волох изложил ему свой план спасения Маринки. Игорю было неприятно думать о том, что травку придется удерживать в руках силой.