Хозяйка Его крепости

– Забирай княгиню и приготовь её к завтраку, – и уже мне: – Надеюсь на ваше благоразумие, дорогая.

Жаль, у меня не было туфель, чтобы потоптаться по его ногам. Повернувшись так, что волосы хлестнули Вельмира по лицу, я последовала за Прасковьей.

Не знаю, что придумали себе служанки, но за меня они взялись всерьёз. Первое время я сопротивлялась, а потом махнула рукой. С этими пансионами-академиями мне действительно было не до красоты. Правда, результат получился не тот, который я ожидала. Служанки явно задались целью подчеркнуть мою молодость – нежный макияж, романтичные локоны, сладкие духи и платье.

Глубоко вздохнув, я повернулась к зеркалу. Ох, мать моя Морана!.. Лучше б мне привиделся упырь! Ибо с этим зефирным чудом в отражении мы сходились только в одном – у неё тоже был скептический взгляд.

Я едва тянула на восемнадцать! Тёмные локоны рассыпались по открытым плечам, делая меня какой-то жертвой на заклание. Кремовое платье лишь усиливало эффект.

От накатившей дурноты я раскрыла веер. Может, отказаться от завтрака? Хотя нет, не вариант – мне надо поговорить с Вельмиром. Смирившись, я велела служанкам отвести меня к хозяину.

Малая столовая располагалась на первом этаже. Когда я вошла, Вельмир стоял у окна. Уже без верхней одежды, в жилете, белой рубашке и брюках. Волосы у него оказались чёрными, жёсткими и кудрявыми, как у выходца с гор. Отчего-то мне показалось, что это парик.

Постучав костяшками пальцев по столу, я известила о своём прибытии. Глава тайной канцелярии повернулся ко мне... и застыл. Да уж, я представляла собой зрелище не для слабонервных. Не хватало только свечки в руках и траурной музыки.

– Вы великолепны, – произнёс он с улыбкой, касаясь поцелуем моей руки. Надо же, спустя столько лет я вспомнила о манерах.

– Вельмир, – выпрямила спину, – в своей жизни я очень не люблю две вещи – грубую лесть и мужчин, решающих что-то за меня.

Мужчина с усмешкой отодвинул для меня стул:

– Какая вы категоричная, княгиня. И столь же отчаянная.

В его словах мне послышался упрёк. Справедливо, если б не одно "но"... меня похитили, упырь его раздери!

– Я хотела бы знать, когда вернусь в Академию. Надеюсь, это случится в ближайшее время?

Он ответил не сразу. Сел во главе стола, кивнул лакею, чтобы нёс завтрак и свёл кончики пальцев:

– Всё зависит от вас.