Хозяйка Его крепости

Вам не надоело? Неужели так тяжело пойти мне навстречу?

– Боюсь, с вашей постановкой вопроса это невозможно.

– Что ж, решение за вами.

– Благодарю за проявленное великодушие.

– Не благодарите. Моё терпение на исходе.

Я позволила себе улыбку.

– Мои планы побега тоже становятся лучше.

– Я заметил, – усмехнулся глава тайной канцелярии, – и осознал, как сильно недооценил вас. Теперь вы будете под постоянным присмотром. А ещё один такой случай и...

– И? – я подняла бровь, ожидая продолжения. Вельмир опустил меня на кушетку и вкрадчиво прошептал:

– И я пойду на крайние меры.

Я заинтересованно подалась вперёд, но мужчина уже развернулся к выходу. Ответ меня не впечатлил, а вот предвкушение в его глазах напрягало. Такое чувство, что мы ведём странную игру без правил. Но идти на компромисс я не собиралась. Его действия от начала до конца незаконны, и подыгрывать этому глупо.

Рано или поздно ему придётся меня отпустить!

В ванне я отмокала больше часа. От горячей воды по телу моментально побежали мурашки – я даже не заметила, как замёрзла.

Ладони до сих пор кровоточили от верёвки, но боли почти не было. Прижав к себе колени, я прокручивала в голове события последних дней.

Надо признать, план изначально трещал по швам. Во-первых, верёвка могла лопнуть раньше, во-вторых, я не столь хорошо плаваю, чтобы пересечь холодную реку. Ну и в конце концов, от дворца до города больше трёх километров по лесу. Одна, насквозь промокшая, под дождём, я рисковала просто не дойти. Своим появлением Вельмир спас мне жизнь, не поспоришь, но.

..

Это он поставил меня в такие условия.

Блаженной я была или нет, однако ж чётко понимала: главе тайной стражи выгодно держать меня в замке. Либо я должна взять убийство на себя – под давлением, естественно, либо он задумал игру с настоящим убийцей, с козырем в моём лице. Обе версии были примерно равнозначны – и в обеих я не желала участвовать.

Побег стал моей идеей фикс.

Во второй раз я основательно подготовилась – вышла ранним утром в служанском платье, с простецкой косой и немного испачканным лицом.

В общем, узнать меня было сложно, настолько нелепо я выглядела. Но Вельмир... Вельмир обязал всех служанок показывать запястья у ворот. Мою языческую вязь, как и браслет, ограничивающий силу, опознали сразу.

И сдали Прасковье.

Штурмовать ворота не получилось как раз по вине браслета. Тонкий золотой ободок-артефакт полагался всем язычникам, обвиняемым в убийстве. Отвязаться от него не удалось.