Хозяйка Его крепости

Но, кроме того, заколку легко подбросить!

– Кабинет опечатан тайной канцелярией, – покачал головой Ян, – хотя... Эскиз я тебе покажу. Завтра. А сейчас иди спать!

Косса

– Барыня! Барыня, не надо! Остановитесь!

Я тихо выругалась. От истеричного вопля Прасковьи моё сердце чуть не остановилось навек. Великая Мара, зачем же орать на весь дворец?! А если б я руки со страху отпустила?!

Ну, конечно, эта сумасшедшая устроила суматоху. Во дворце поднялся шум, захлопали окна, послышались крики, причитания. Но разобрать слова я не могла – в ушах посвистывал ветер, а верёвка качалась из стороны в сторону.

Стоило дождаться ясного дня для побега, но нет же, я тороплюсь!.. Непогода вовсю набирала обороты: подо мной билась река, а холодный дождь заливал лицо. Ладони подрагивали от напряжения – удержаться на скользкой верёвке было нелегко, особенно с учётом ветра-буяна. Но я боялась не только бури. Методом подкупов и уговоров мне удалось раздобыть мало-мальски прочную верёвку, однако ж для замколазания она никак не годилась.

Поэтому сейчас я отчётливо понимала: ещё пять минут таких качелей – и верёвка попросту лопнет.

Ближайшее ко мне окно распахнулось – только стёкла жалобно звякнули. Упершись ногами в стену, я увидела Прасковью и, к своему несчастью, главу тайной канцелярии.

– Хватайся! Одной рукой! – выкрикнул он, подводя ко мне длинную трость. Легко сказать! Еле отодрав ладонь от верёвки, я мёртвой хваткой вцепилась в трость. Вельмир аккуратно, без рывков потянул меня к окну и одним сильным движением перебросил через подоконник.

В ту же секунду верёвка оборвалась.

Мне показалось, я услышала характерный "бульк" – как вода приняла "жертву". Опоздай Вельмир на пару мгновений... я решила не думать об этом. Нужно тщательнее готовиться к побегу.

– Ох, господин, что делать-то? – запричитала Прасковья. – Блаженная она, как есть блаженная!

Поскольку я обтекала на ковре, вмешиваться не стала. Да и не особо хотела.

– Никакая она не блаженная, – устало произнёс Вельмир, – просто.

.. княгиня. Иди уж, приготовь госпоже горячую ванну! Я разберусь.

– Бегу, хозяин! – обрадовалась служанка. Я мысленно хмыкнула. Ну да, ванна всяко роднее блаженной гостьи.

Когда шаги стихли, я не удержалась и уточнила:

– Просто княгиня или просто дура?

Над головой раздался тяжёлый вздох, а в следующий миг я оказалась у него на руках.

– А что вам ближе, Косса?..

Упырь его знает. Сейчас я была ни в чём не уверена.

– Третья попытка побега.