Полуночный замок

Если меня не останавливать, могу рассуждать об исторических и современных тенденциях в искусстве часами. Творчество во всех его проявлениях – моя давняя страсть.

«Да уж, эту страсть сложно не заметить», – мысленно хмыкнула я, но вслух, разумеется, ограничилась лишь вежливым:

– Полностью понимаю такой интерес, ваше высочество. Это действительно благодатная тема для бесед.

– Приятно слышать. – Антуан удовлетворенно улыбнулся. – В таком случае отдыхайте, а разговор мы продолжим позже.

– Разумеется, ваше высочество, – покорно согласилась я, хотя желанием в сотый раз обсуждать красоту и внутренний смысл литературных и художественных шедевров не горела.

В музеях я, как и большинство обычных студентов, бывала редко, а классику читала только в рамках школьной программы. Но не перечить же принцу?

Тем временем Анабель жестом подозвала топтавшегося чуть поодаль помощника хранителя и приказала:

– Амир, будь любезен, проводи Элену в башню. Ей необходимо отдохнуть.

– Всенепременно, ваше высочество, – склонился в вежливом поклоне молодой маг и подал мне руку.

С искренней радостью пожелав их высочествам приятной ночи, я сделала реверанс и быстро схватилась за Амира. Наконец‑то свобода! Кто бы мог подумать, что эти приемы настолько выматывают! Все‑таки наши костюмированные вечеринки ни в какое сравнение с настоящими светскими раутами не идут. Там я развлекалась, а здесь словно экзамен сдавала, да не один. Даже уходить пришлось с выпрямленной спиной, застывшей на губах улыбкой и постоянно кланяясь попадающимся на пути дворянам.

Неудивительно, что, едва мы покинули золотой тронный зал и оказались в коридоре, я облегченно вздохнула и застонала. Ноги после несчетных приседаний ныли, а в голове стоял непрерывный гул сотен голосов.

– Ничего, это с непривычки, – посочувствовал Амир. – Выпьешь тонизирующего зелья, и все пройдет.

– Угу. – Я устало кивнула. – Только до тоника еще ползамка ковылять придется, а ноги уже отваливаются.

– Так Полуночному замку больше тысячи лет. – Помощник хранителя хмыкнул. – Вот и разросся.

С моих губ сорвался еще один жалобный стон.

– Чтобы я еще хоть раз обрадовалась приглашению на торжественное мероприятие! Да ни за что! – клятвенно пообещала я.

– Совсем плохо? – уточнил Амир с беспокойством.

В ответ только и смогла беспомощно развести руками.