Кровавая Ведьма

— Чтобы ты хотя бы немного смогла пожить как обычная ведьма, вдали от имперских амбиций Ансельма.

— И вдали от вас? — складывая руки на груди, не сумела сдержаться я.

— И это тоже, — согласился Волк, чуть придержав коня. Глянул на меня снизу вверх и вдруг протянул руку, приглашая к себе. — И ты не представляешь, каких усилий нам это стоило. Мне стоило.

Руку я все ж приняла, не удержалась. Просто он смотрел так... проникновенно, что сил сопротивляться не оставалось. И я спустилась, используя воздух как ступеньки, и в мгновения ока оказалась сидящей в седле боком, утыкаясь носом в отворот его куртки.

Потерянного времени было искренне жаль.

— Расскажешь?

— О том, как пятерка воплощенных магов и одна ведьма пять лет бегали по империям, пытаясь не столкнуться? — видать не вижу, но чувствую — улыбается. Хотя спрашивала я вовсе не о том. — Это было даже забавно.

— Как это?

— Видишь ли, — одна рука мага легко и непринужденно легла на мою талию, придерживая, а вторая уверенно держала поводья. — Несогласие с приказом Ансельма тогда не было высказано вслух.

Естественно, мы обязаны были следовать приказу. Мы кивнули, вышли... и покинули дворец Калами с четкой уверенностью — никакого обряда больше не будет. И тогда поняли: решимость ослушаться императора, которая раньше казалась кощунственной, теперь не просто не волновала. И за тобой, родная, началась настоящая охота. Только теперь с целью не допустить к тебе друг друга.

— То есть, — вскинула я голову, с трудом сдерживаясь от смеха. — Пока я бегала от вас, вы бегали за мной, но не что б увезти в столицу.

.. а что б это не сделали вы же?

— Примерно так оно и было, — кажется, я впервые увидела эти черные глаза смеющимися. — В деревне ты не осталась, следов не оставила тоже. Нужно сказать, мы пробовали искать тебя и раньше, и безуспешно. Я так понимаю, одна из Школы Ворожей стала твоим убежищем?

Но я вместо ответа просто показала ему язык. Вот еще! Разговоры разговорами, а должны у меня хоть какие-то тайны остаться? Хотя, если они все опять заодно, а Дрейк общался с Ядвигой — явно же выводы сделали.

И всё ж мысль о том, что хоть и не нашли, но искали, приятно грела душу. Переживали, значит. Не зря пряталась, да и удачно, к тому же!

Бабушка как будто знала об этом.

— Так я и думал, — не без самодовольства, но как-то мягко хмыкнул маг. — В любом случае, когда магия вернулась, всё стало намного проще. Да, Доминика, по кукле я отследил тебя сразу. И уже по моему местонахождению твоё пытались выяснить остальные.