Мое прекрасное чудовище

– Эй, заноза, не шевелись, – послышался необычайно тихий голос Сандера. Я повернула голову. Он стоял в нескольких шагах от круга. В его руках был лук.

– Не стреляй! – мой крик разнесся по полю, я вскочила на ноги, волки зарычали. – Тише-тише. Тише. Все хорошо…Хорошо. Мне пора идти. Не хочется, но пора. Спасибо вам, спасибо.

Я встала на колени и погладила волка. Он притих и позволил поцеловать его голову. Остальные не дали. Они одарили Сандера грозным рыком, тесно прижались ко мне и завыли. А после, один за другим отступили и побежали к лесу.

Ко мне подбежал Рикард, накинул на плечи плащ и обнял. Только сейчас я поняла, что сильно дрожала.

– Ты в порядке?

Я кивнула.

– Ты просидела так несколько часов, – сказал Рикард, в его глазах сияло что-то неясное, очень похожее на восхищение и даже восторг.

– Да? Я даже не заметила, – на меня вдруг напали сильная усталость и апатия. Голос мой был сух и слаб. Рикард и Сандер многозначительно переглянулись. В другой момент я бы задумалась, что значит этот их взгляд, и это невысказанное настроение, витавшее в воздухе, но сейчас мне было все равно.

Я была опустошена и потому медленно побрела к карете. Там, едва коснувшись бархатной подушки, я тут же заснула. Мне снились волки и три луны.

Глава 10

На следующий день никто не обсуждал случившееся. А я была так потрясена общением с волками, что была молчалива и то и дело любовалась видами из окна.

Мое настроение коснулось и других. Даже Сандер был непривычно задумчив и ни разу не поддел меня. Обычно он на всех остановках тут же искал таверну, где играл в кости и карты, напропалую флиртовал с местными девушками и часто возвращался поздно с шальной улыбкой на лице.

Вскоре мы приехали к очередному городу, на окраине которого был портал. Там мы прошли через волшебную арку. Сопровождавшие нас всадники, как и карета, остались на той стороне. С собой мы взяли лишь лошадей.

Сначала я не могла понять, куда мы попали. Было сумрачно. Вокруг стелился туман.

– Где мы? – отчего-то шепотом произнесла я, пытаясь взглядом выцепить его фигуру в полумраке.

– На сиреневых землях, – ответил он, повернувшись ко мне, – красивое название, не так ли? Но не доверяй ему. На самом деле это место зовется так из-за болот и постоянного тумана. Здесь повсюду топи.

Я никогда не бывала на болотах.