Пропаданцы

Рита мысленно пообещала волку: «Ничего, как только будет спокойная минутка, я тебе кое-чего вкусненького точно дам!»

Эресиан на руках бережно унёс в дом Челесту – та обмякла, обнимая его за шею. Немедленно появившийся на крыльце, не скрывающий своего изумления Кассиус кивнул Артёму, который насторожённо ожидал подходивших к нему стражников, а потом Рите, развязавшей узлы на палантине и теперь снова пытающейся сделать повязку на голове, чтобы спрятать волосы, и велел:

- Зайдите. Теперь поговорим.

Рита косо взглянула на него.

«Теперь»? А что было раньше?

Артём взял Риту за руку, с тревогой спросил:

- Сильно тебя поранила?

- Жить буду, - отозвалась она. – Главное – я всё продезинфицировала.

- Челесте помогли, - с претензией пробурчал парень. – А тебе…

В его «кабинет» подниматься не стали. Вошли, по наблюдениям Риты, в оружейную, где уселись за длинный узкий стол. Челесты на этот раз при разговоре не оказалось. «Раны зализывает!» - злорадно решила Рита.

Кассиус положил на стол руки и тяжело сказал:

- Вы, ана Маргарита, можете не признаваться ни в чём (Артём изумлённо взглянул на девушку – та лишь хладнокровно подняла брови).

Мы и так всё понимаем. Но больше всего мы понимаем, что в вашей стороне, откуда вы родом, не знают о магии, силами которой вы оба владеете. Для начала позвольте предложить вам деньги.

Старик выложил на стол кожаный мешочек. По тому, как грузно опустился мешочек на столешницу, стало ясно: в нём довольно много монет. Рита старалась блефовать.

Поэтому она безразлично взглянула на мешочек, потом – снова подняв бровь, на Кассиуса. Тот заторопился – с чувствительно виноватыми нотками в голосе:

- Я понимаю, что этого мало – за Зверя и за железную лодку в придачу. Я понимаю, что уничтожение лодки стоит дороже, но без ведома князя я могу заплатить чужеземцам пока только это. Кроме того, вы спасли Маркуса – и он подтвердил, что помнит кого-то, кто держал его руку направленной на летающую лодку нашего противника. Я буду хлопотать перед князем, чтобы ваши заслуги перед нашим городом были оценены по достоинству.

Пока же я могу предложить вам жильё, если вы присоединитесь к нашим охотникам. И обучение примитивным навыкам магии – боевой, естественно, чтобы вы не только знали о пределах своих сил, но и держали в узде свои способности.

- Спасибо, анакс Кассиус, - серьёзно сказала Рита, поскольку старик смотрел на неё. – Мы принимаем ваше предложение. (Артём тоже согласно склонил голову.