Пропаданцы

Глава 4

Правда, чтобы оказаться у Кассиуса, пришлось перебираться через завал. Коридор оказался хлипким для проведения магических экспериментов. От мощного удара не только дверь разлетелась вдребезги. Развалилась и стена напротив их ночного приюта.

Артём снова проявил благородство – или вежливость, привычную воспитанному мальчику из хорошей семьи: он загрузил одно своё плечо обоими мешками, своим и Ритиным, а сверху навалил трофейный меховой плащ и, первым оказавшись внизу завала, чуть не на первом этаже, как поняла Рита, подал руку девушке, которая шла всего лишь с перепуганным Шорохом на руках.

По целёхонькому (она усмехнулась) коридору Рита шла, чуть поотстав от Артёма, поэтому сразу заметила, как он выпрямил спину и едва различимо замедлил шаг. Потом он пошёл как обычно, но девушка уже насторожилась. У Артёма было звериное чутьё на опасность. Он не всегда разбирался в подводных течениях происходящего, не мог осознанно их оценивать, но инстинктивно реагировал на будущую угрозу. Любопытно, о чём думает Эресиан, который идёт чуть впереди, что Артём так глянул на него?

В кабинете (так про себя назвала помещение Рита) Кассиуса Артём стал совсем привычным.

Но девушка, сохраняя спокойствие, мгновенно оглядела помещение – пусть и опущенными при этом глазами. Здесь опять теплились жёлтые огни свечей – утро-то раннее, но от окна тянулась предрассветная серость. Челеста снова пряталась в тёмном углу – полностью оборачиваться Рита не стала, уловив, что в том же углу виден подол её платья. Эресиан встал у двери. «Гостям» предложили сесть на скамью около стены. Таким образом они оказались почти напротив стола Кассиуса. Сбоку. Сам старик встал у стола, опершись бедром на край.

Сложив руки на груди, он оглядел парня и девушку. К нему подошёл Эресиан, что-то прошептал в самое ухо. Взгляд старика задержался на Рите, а потом он нахмурился, глядя на Артёма – кажется, вопросительно или с недоумением.

- Нам придётся побеседовать раньше задуманного, - так же хмуро начал Кассиус.

– Кто вы такие? Откуда родом? Я бы хотел услышать об этом подробней, чем вы рассказывали вчера.

Двое искателей приключений переглянулись. Рита, стараясь снова быть незаметной и прячась для этого за спиной парня, кивнула: «Ты!», и Артём обернулся к старику.

- Мы издалека. Пока это всё, что можем сказать.

- Ну, хорошо, - недовольно проворчал Кассиус. – Я уже спрашивал, но вынужден повторить вопрос. Кто из вас убил чудовище в переулке?

Артём пожал плечами.

- Я.