Пропаданцы

Пустые глазницы, полные какой-то дряни, похожей на мокрую золу… Но появилось полное впечатление, что на неё смотрят невидимые обычному взгляду внимательные и оценивающие глаза… С этого момента Рита начала понимать то, что раньше было для неё тайной за семью печатями.

В благодарность за избавление от колдовских чар (воткнутый в меховой плащ штырь?) мертвяк обещал помощь верного ей рыцаря в трудной ситуации. Нервный смешок пришлось придержать, как только девушка пришла в себя. Честно говоря, она не представляла, как будет помогать ей рыцарь, имеющий вид полуразвалившегося трупа.

Но тот, всё ещё коленопреклонённый, не шевелился и чего-то ждал.

Рита прокашлялась, чтобы очистить связки, и кивнула:

- Я не отказалась бы от помощи. Но должна предупредить, что у меня есть жених. Так что это тебе решать, захочешь ли ты помогать мне в этой ситуации.

И уставилась на него. Как, мол, жениха, воспримет. А то уж очень сказочная ситуация, честно говоря. И ошеломлённо застыла, когда фигура, вновь опустившая голову, начала меняться.

Худые, костлявые – что уж говорить! – плечи медленно, но явно округлились. Узкая спина будто смягчилась – и рёбра под тонким плащом-«сюртуком» пропали. Минуты не прошло, а девушке показалось, что перед нею стоит, опираясь на колено, живой человек! И – в очередной раз мороз по коже: сухой кашель продрал, кажется, всё его тело.

Наконец мертвяк снова поднял голову. Рита осторожно опустила огонь. Голова всё ещё плешивая, но уже ясно, что волосы грязно-светлые, и кожа на лице морщинистая и всё ещё лезет соединяться с участками ближе к волосяному покрову, но глаза… Они точно заглянули в её душу.

- Я согласен, госпожа.

Хрипловатый баритон потряс девушку. И она просто смотрела, как оживший мертвец снова берёт её руку и целует ладонь – присягая на верность.

- Меня зовут ана Маргарита, - стараясь говорить суховато, представилась девушка.

- Анакс Кирос, - откликнулся тот. И встал с коленей.

- И кто вы?

- Не знаю. Я… вернулся к жизни, но не помню, кто я такой.

«Любопытно, сколько инфарктов получил бы другой человек на моём месте?» - устало подумала Рита и уже жёстко сказала:

- Ввожу в курс дела. Я наёмница-охотник. Понравилась здешнему правителю. Меня бросили в клетку с прозрачными стенками. Кажется, хотели усмирить для постельных утех правителя. Там, наверху, три охранника и одна Чёрная ведьма. Но эти четверо были какое-то время назад. Возможно, сейчас их гораздо больше. Вы анакс. Значит, вы маг?

- Да.