Вороны вещают о смерти

Стоило этой мысли обозначиться в голове, как я тут же укорила себя. Как можно думать о чем-то подобном, когда над селом висит опасность, и жители скорбят по волхву? Да и о чем тут думать? Моя странная привязанность к Лихо возникла скорее из-за того, что он воплощал нечто новое, а новое всегда манит.

Так что я отмахнулась от всех посторонних мыслей и приблизилась ко двору кузнеца.

На пороге уже встречала Зоряна. Женщина выглядела разбитой и подавленной, под глазами залегли глубокие тени, щеки впали. Темные пряди выбились из растрепанной косы и падали на лицо, лезли в глаза.

С тревогой я вспомнила матушку, которая после смерти отца выглядела так же. И со временем ей становилось только хуже.

Но сестру я ещё могла уберечь от подобной судьбы.

– Огниша! – позвала она, стоя в дверях избы. – Ну наконец-то вернулась! Бушуй рассказал мне о волхве. Муж совсем сник после вчерашнего, не верит, что сына ещё можно спасти.

Я подошла к ней, взяла за руку. Тонкая и сухая, ладонь будто сморщилась с тех пор, как я последний раз ее держала.

– Зайдём в избу. А где все?

– Женщины в светлице наверху, и дети с ними. Теперь не отпускают их бегать по селу. Боятся.

Мы подошли к лавке, на которой спал бледный, измученный болезнью мальчик. Накатами его била дрожь.

– Сегодня попробую кое-что новое, – тихо заговорила я, обернувшись к сестре. – Я ведь обещала помочь. Только об этом никто знать не должен. Слышишь, сестрица? Ни одна душа.

– Но почему? Раз волхва нет, люди начнут болеть. И начнут искать, к кому обратиться.

Если… – Она запнулась, шумно сглотнула, глянув на сына. – Если Млад вылечится, народ станет спрашивать, как да кто помог ему.

– Скажешь, боги откликнулись. Но про меня знать никто не должен. Я не знахарка и не волховка, но если кто так подумает – беды не миновать. Если колдун убил Рябину из-за его дара, то и ко мне начнет присматриваться.

– Ладно, – кивнула Зоряна. – Будь по-твоему. Ни единой душе не расскажу.

Оставалось лишь положиться на ее слово. Однако я умолчала и ещё об одной опасности, которая казалась куда страшнее.

Порой простым людям сложно отличить заговоры волхва от колдовства, особенно когда они напуганы.

– Возьми сына и выйдем на воздух, – велела я сестре, а сама набрала в кружку воды, кинула горсть соли и взяла с собой.

Мальчик беспокойно заскулил на руках у матери. Зоряна крепче прижала его к груди и обратила ко мне вопрошающий взгляд.

– Все будет хорошо, – заверила со слабой улыбкой, открыв перед ней дверь.