Вороны вещают о смерти

Я сидела в корнях старого дуба, рассматривала полупрозрачную руку с темными прожилками и хмурилась.

С рассветом силы стали иссякать. Хоть в Чернолесе даже днём стоял полумрак, а через густой покров листьев и иголок не проглядывало серое небо, я все равно ощущала обжигающие, недовольные моим существованием лучи светила.

– Эта беспомощность… угнетает, – протянула я. – Чувствую себя почти человеком. Отвратительно.

– Часто духи скрываются днем в Нави, а на закате возвращаются, – откликнулся Лихо.

Я хмуро глянула на него.

– Несправедливо. Почему день не влияет на тебя так же, как на меня?

– Я старший дух леса. Моя земля делает меня сильнее.

Я задумалась ненадолго. В голове смешалось все то, что слышала прежде о нечисти, и то, что начала понимать нутром, когда сама стала одной из них.

– А смерти? Разве поглощение чужих жизней не придает сил?

– С одной стороны – да. Чем больше убиваешь, тем яростнее и ненасытнее становишься. Но, с другой стороны, постепенно пропадает способность мыслить, принимать решения. Например, помнишь, как ты при помощи доски убрала колючие ветки из окна? Почему, как думаешь, другие навьи духи не поступают так же?

– У них нет рук? – мрачно съязвила я, потому что вдруг накатило не пойми откуда взявшееся раздражение.

– Потому что они глупые. Они видят преграду и даже не ищут способы ее обойти. Безликая и безымянная нечисть просто не поймет, что можно использовать что-то помимо собственной силы. Вот такая цена. А что выберешь ты? Хотя неважно. Я все равно не позволю тебе стать такой, как они.

– Вот же навязчивый дух, – проворчала я. – Всю жизнь кто-то другой принимал за меня решения, и даже смерть не освободила от этого.

– Думаю, ты и сама уже решила, просто не желаешь признавать. Ты запросто могла бы убить того юнца, но вместо этого всего лишь напугала.

– Какой смысл убивать его сразу? Куда веселее превратить жизнь в кошмар.

– Не верю. Ты можешь убеждать себя в этом, если так тебе легче, но меня убедить не удастся. Я знаю тебя, Огниша.

Злость нахлынула из-за его слов. Злость от того, с какой убежденностью он их произнес. Злость, что он вечно такой спокойный.