Жнец и его тень

Музыка громыхала так, что было трудно расслышать даже стоящего совсем рядом, а толпа весёлых и танцующих людей подействовала на жнеца настолько угнетающе, что он едва удержался, чтобы не применить чары, что скрывали его ото всех, кроме мёртвых душ.

— Тебе здесь нравится? — услышал он с трудом пробившийся через шум голос Варвары.

— Нет, — ответил жнец, пожалуй, слишком резко и категорично. Наверное, не стоило с порога портить ей вечер, но девушка вдруг рассмеялась:

— А мне тоже! Но положение обязывает, понимаешь ли.

И потащила в самый центр, в самую гущу толпы.

— Варька! Ты где такого красавчика нашла?

— Где нашла, там больше нету! Прости, но тебе придётся поискать в другом месте!

Девушка в настолько короткой юбке, что та едва прикрывала, что должно, надула губки в деланной обиде, но уже через пару секунду вовсю флиртовала с парнем, заскучавшим у столика с закусками.

— Это Нинка, староста с эконома, — пояснила Варвара. — Неплохая девчонка, только слишком уж одержимая идеей найти себе мужика.

Жнец не знал, зачем ему эта информация, но на всякий случай кивнул, что услышал. На самом деле его интересовал другой вопрос: если служба и заносила его в клубы и рестораны, то он не обращал внимание на то, чем занят кто-то помимо мёртвых душ, а школьные фестивали, которые присутствовали почти в каждом аниме, мало походили на происходящее.

— А что обычно делают на таких вечеринках?

— Ты правда ни разу?.

Бодрый мотивчик, заставляющий пол слегка подрагивать, как раз сменился медленным и мелодичным.

— ...танцуют. Хочешь попробовать?

— Я не у...

— Да что там уметь, — не дослушала Варвара. — Современные танцы — это тебе не Мерлезонский балет, шаг налево, шаг направо...

Она положила руку замешкавшегося жнеца себе на талию, а свою — ему на плечо и мягко потянула на себя.

— Раз, два, три...

Сначала вела Варвара, синхронизируя движения с музыкой. Но, наверное, лишь в полной мере осознав себя в моменте, поверив, что это происходит с ним, а не кем-то другим, жнец попытался взять ведущую роль на себя. Почувствовал лёгкое сопротивление, а потом девушка уступила, доверяясь.

Жнецу вдруг подумалось, что сейчас они, как никто за всю историю, приблизились к неоднократно воспетому в искусстве образу танца со смертью.