Навсегда

Причём я не могу понять, откуда такая взволнованность. Прежде мне не доводилось испытывать подобного ощущения.

Жених слегка приподнимает бокал, не сводя с меня глаз. Чуть улыбается, отпивает.

Я заставляю себя посмотреть на мать. Ей тоже кажется, что этим жестом жених слегка заигрывает со мной?

Да, вроде как имеет права. Но всё же, формально мы незнакомы.

— Он поприветствовал меня? — уточняю посмотревшую на меня в ответ мать.

— Да? — задумывается она. — Ну, наверное, можно так сказать. Но тогда уж скорее меня.

Слова о приличии напоминают мне о цели. Да, жених не выглядит чопорным, но это не значит, что не такой. Я достаточно наслышана, чтобы знать наверняка.

Да, мне показалось, что он воспринял мой пристальный взгляд позитивно — но в реальности, наверное, кипит от негодования. В его понятии я не должна была осмелиться на такое. А этим жестом, скорее всего, он и вправду приветствовал мою мать — она ведь тоже смотрела в его сторону.

Точно. Жених мог и вовсе не заметить меня — я сижу так, что мне могло показаться, будто наши взгляды пересеклись.

И раз мать так решила, видимо, это правда.

Собравшись с мыслями, я снова бросаю короткий взгляд в его сторону. Но жених больше не смотрит на меня — словно забывает, если мы, конечно, вообще переглядывались. Отдав пустой бокал проходящему мимо слуге с подносом, мужчина словно собирается уходить. Коротко перебрасывается с группкой людей фразами — будто прощаясь.

— Я пойду поговорю с твоим отцом, а потом мы вместе поздороваемся с твоим женихом. Пока он, кажется, ещё занят. Если не подойдёт сам, это сделаем мы, — видимо, не заметив намерения жениха покинуть бал, вдруг сообщает мать.

Сердце гулко ускоряет темп. Почему он решил уйти, не прощаясь и не здороваясь с нами? Всё-таки оскорбился, что я позволила себе разглядывать?

Если так — отлично, но мне надо знать наверняка. Ведь неизвестно, когда мы встретимся в следующий раз.

И что тогда будет, невозможно представить.

К тому же, я начинаю ощущать странные робость и неловкость. А потому понимаю, что если не решусь расставить все точки прямо сейчас, вряд ли осмелюсь когда-то ещё.

— Хорошо, — сдавленно отзываюсь зачем-то, хотя мать меня уже не слышит. Она направляется к отцу, растворяясь в толпе.

Глубоко вздохнув, я заставляю себя подняться и двинуться вперёд — к жениху.