Навсегда

К жениху мы ещё не подходили, а потому у меня есть время принять решение, как максимально безопасно провернуть задуманное.

— Я понимаю, ты волнуешься, — говорит мать, когда мы садимся. — Но поверь, от тебя сейчас ничего не ждут. Ты просто поздороваешься с ним. А до помолвки ещё есть время, и ты сможешь свыкнуться с мыслью, что он станет твоим мужем.

— А где он? — отстранённо спрашиваю, блуждая в мыслях.

— Вон, стоит и разговаривает с другим мужчиной, у выхода. В руке бокал вина, — с готовностью подсказывает мать.

Пытаюсь проследить за её взглядом. И недоверчиво хлопаю ресницами — ожидала, что мой жених окажется староватым и некрасивым. Но стоящий возле выхода мужчина уж точно не подходит под эти описания. Скорее, наоборот. Он выделяется из толпы, приковывает к себе взгляд. Уверенный высокий брюнет явно располагает к себе людей. По нему сложно сказать, что он высокомерный зануда. А фигура… Костюм сидит отлично, не облегая, но подчёркивая мускулы и отсутствие лишнего жира.

— Вино красное, а он в чёрном костюме? — уточняю я, не отводя взгляд.

— Да.

— И собеседник — полноватый брюнет?

— Да.

Что ж, это он. Мой жених. Хотя совсем не вписывается во все представления, которые я перебирала в мыслях раньше. Настолько не вписывается, что я всё никак не могу отвести от него взгляд, отдавая себе отчёт, что веду себя бесстыдно, разглядывая.

Собеседник жениха, кивнув и улыбнувшись какой-то шутке, отходит в сторону, ещё лучше открывая мне обзор.

Почувствовав на себе взгляд матери, я понимаю, что пора что-то сказать.

— Он… Не так уж уродлив, — выдавливаю из себя.

Распыляться комплиментами в адрес жениха совсем не хочется. Но и не признать очевидное будет глупо. Потому я выбираю такую формулировку, давая матери понять, что не прихожу в восторг.

И не приду. Внешность — пустяк.

— Он тебе понравится, — сияет мать, будто довольна даже таким сдержанным признанием его привлекательности.

В задумчивости снова смотрю в сторону того мужчины.

Но сейчас я не замечаю ничего, продолжая разглядывать своего жениха. И вдруг он с любопытством перехватывает мой взгляд. Вздрагиваю. Лёгкая растерянность в его глазах быстро сменяется заинтересованностью — или мне только кажется?..

Что-то в его взгляде смущает меня, выбивает из колеи.