Ловушка для стального дракона

Наверное, так он пытался компенсировать то, что жена, которую он горячо любил, не смогла принести ему больше одного ребёнка: после выкидыша лекари строжайше запретили. Один драконий отпрыск — большой удар по здоровью человеческой женщины. А уж несколько и вовсе могли истощить или убить её.

Редко когда изарды, чьими амари становились женщины без сильной драконьей крови, обзаводились двумя или тремя детьми. Королю повезло больше: у него родилось два сильных сына. Что теперь с Вилредом — непонятно. Как страшно жаль! Истинных наследников драконьей силы так мало…

Может, и хорошо, если Айкен поскорее решит жениться.

Выберет себе невесту и продолжит род… Но от мысли, кто может стать его амари, внутри проносились горячие волны злости.

— Не хотелось бы новых стычек с дуаварами, — слова кузена донеслись до утонувшего в размышлениях слуха. — Особенно сейчас. Кажется, им ничего не было нужно все эти годы, а теперь вновь решили побороться за земли?

Эдмер не успел ничего ответить. Впереди раздались звонкие женские голоса.

На небольшой круглой поляне, огороженной ровно подстриженными кустами, явно происходило нечто интересное.

Мелькали стройные фигурки, шёлк юбок поблескивал на солнце. Радостный драконий клёкот время от времени прерывал смех.

— Нет, так ничего не получится, — голос Илэйн был нарочито серьёзным. — Подставь руку. Вот так.

Лицо Айкена сразу приняло такое довольное выражение, что даже тошно. Он прибавил шаг и первым вышел из тени сада. Эдмер не спеша за ним. Над головами девушек кружил уже знакомый лесной дракончик, явно заигрывая с ними и шаля.

Пустынница протягивала к нему обмотанное полотенцем предплечье, предлагая сесть, но мелкий проказник явно над ней посмеивался, больше пугая и вертясь.

— Да я ему не нравлюсь! — в отчаянии воскликнула амари.

И тут же изумрудный плюхнулся ей на руку, явно оттянув вниз своим весом. Пустынница вытаращила испуганные глаза.

— Ну вот, видишь, он тебя не слопал, — деловито заключила Илэйн и скосила взгляд на приближающегося к ней Айкена.

— Доброе утро, мейре!

Он вежливо поклонился амари, затем её товарке — чуть ниже. Чуть дольше задержал на ней взгляд. Девушки ответили ему книксенами, а только затем увидели Эдмера — и вновь присели в реверансах.

— Мой лорд, — тихо пропела Вивьен, едва сдерживая улыбку.

Неужели и правда рада его видеть? А вот Илэйн только скривилась, пряча взгляд. Изумрудный дракончик покружил рядом и с полнейшим доверием опустился ей в руки.