Ловушка для стального дракона

Вытянул шею, зажмурился на солнышке и, кажется, мгновенно уснул.

— Могу я предложить вам пройтись? — Эдмер подошёл к амари и протянул ей руку. — К сожалению, в эти дни у меня не было много времени, чтобы узнать вас лучше. Думаю, сейчас ничего этому не мешает.

Вивьен теперь даже сдерживаться не стала — смущённо разулыбалась, но голову в согласии наклонила почтительно и с достоинством, надо отдать ей должное. Выучка.

— Я всегда рада, мой лорд.

Она с лёгким торжеством глянула на компаньонку, а та одобрительно кивнула, но по её лицу мелькнула тень непонятного чувства, словно всё это её раздражало.

— Тогда я тоже воспользуюсь случаем пригласить вас, мейре Хингрэд, на прогулку, — бодро заявил Айкен.

— Не боитесь, что ему это не понравится? — Девушка погладила дракончика по макушке.

Кузен хмыкнул: царапины на его щеке уже почти прошли: драконья регенерация устраняет такие “раны” очень быстро.

— Я буду предельно деликатен, — Айкен понизил голос.

Илэйн вздохнула, отчего-то посмотрев на Эдмера, который уже уводил Вивьен по боковой дорожке, и тоже нехотя приняла руку кавалера. Ещё мгновение назад она выглядела беззаботной и даже счастливой, а теперь заметно помрачнела. Пока они с Айкеном не скрылись из вида, Эдмер успел заметить, как девушка пару раз опасливо глянула по сторонам.

Но Вивьен быстро отвлекла его разговором. Казалось бы, ненавязчивым и осторожным, словно ей было неловко, но в то же время интересно. Она задавала удивительно точные вопросы — ровно такие, чтобы за короткий срок узнать об Эдмере как можно больше важного. Да, пожалуй, он уделял ей непростительно мало внимания в эти дни. Надо навёрстывать. Мало удовольствия жениться на совершенно незнакомой девушке.

Эдмер многое рассказал о своём детстве и о том, как отец учил его быть лордом и управлять землями.

— Я слышала, что вы отказались брать в кандидатки мою подругу, Илэйн, — вдруг проговорила Вивьен. — Почему? Она достаточно знатного рода…

Удивительное участие к подруге, надо признать. Или за этим вопросом кроется нечто иное?

— Она сбежала из дома, разве нет? — резковато бросил Эдмер.