Ловушка для стального дракона

Кто не знает, и не поймёт ничего.

Эдмер прошёл дальше и сел на скамью впереди.

— Поздравляю с обретением амари, Эдмер, — густой хрипловатый голос короля Деаллы невозможно было спутать ни с одним другим. — Я рад, что она уроженка моих родных земель. Порой лордам Стальных лесов не хватает вливания горячей южной крови.

Эдмер смолчал: Вивьен не показалась ему такой уж горячей. А вот её компаньонка… Об неё можно было обжечься, как о раскалённый стальной прут. Зачем он вообще вновь о ней думает! Какие бы пристрастия ни влекли его к ней, а всё это не может иметь никакого продолжения.

Он почти женатый человек и со своей женой хотел быть честен.

— Благодарю, ваше величество.

Простые слова отдались горечью в горле, словно пришлось проглотить мерзкое снадобье.

— Но я слышал, дуавары начали лезть вглубь драконьих земель...

Да, скверное приложение к скорой свадьбе. И слухи, конечно, уже достигли ушей короля.

— Начали, но пока без особой наглости. — Эдмер поборол желание обернуться.

— Однако я готовлюсь к ухудшению...

— Я хотел поговорить как раз по этому поводу. — Деалла помолчал, тихо прочищая горло, словно ему стало вдруг трудно говорить. — Моего мальчика похитили. Он пропал, но я предполагаю, что его похитили.

Эдмер лишь на миг задумался, кого из сыновей он имеет в виду. Но старший давно уже правит как лорд долины Поющих песков, значит…

— Вилред?

— Он возвращался с гостин. Весной я отправлял его пожить к бабке. И по дороге он пропал. Весь его кортеж словно провалился сквозь землю.

Эдмер, ты должен помочь мне отыскать его!

— И как давно это было?

— Чуть больше недели назад.

Эдмер наморщил лоб. Странно бить тревогу, когда прошло едва не полмесяца с момента пропажи.

— Почему вы молчали так долго?

— Я пытался найти его своими силами. И след вывел нас на дуаваров. Но я слишком далёк от “двутелых”, а они слишком скрытны, потому наши поиски оборвались.

Да, как раз в то времязмеелюди и начали лезть туда, где не появлялись много лет без приглашения.

Скорей всего, это была разведка. Возможно, именно для того, чтобы организовать важное похищение. И что тогда говорить о безопасности обычных людей, если принца не уберегла даже солидная охрана.

— Почему именно я, ваше величество? — всё же уточнил Эдмер после короткого мига размышлений. — Ваш старший сын — лорд долины Поющих песков. А пустынники имеют дело с дуаварами гораздо чаще, чем я.

В глубине зала послышались неспешные шаги.