Ловушка для стального дракона

— Вижу, теперь твоё положение гораздо выше того, что было раньше?

— Ну, — хмыкнул дуавар, — я не лорд, конечно. Но чего-то добилс-ся. И могу не отчитываться перед каждым, кто пожелает узнать мои планы.

— Даже перед главой племени?

— Она мне благоволит… — загадочно протянул Джусла.

Что могло означать многое: и то, что предводительница оценила его воинские умения, и то, что она не пренебрегает его обществом в своей постели. Не стоит уточнять.

— Значит, ты теперь имеешь больший вес. И знаешь многое…

— С-смотря что интересно тебе.

Теперь Эдмер прошёл чуть дальше. Похоже, дуавар и правда готов говорить достаточно скрытно и вместе с тем откровенно.

— Я подумал, что ты мог слышать о том, что недавно кто-то из ваших племён похитил очень важного изарда.

— Неужто короля? — усмехнулся Джусла, вытягиваясь на подушках. — Или кого-то из лордов?

Эдмер перешагнул через его хвост и присел рядом. Тут же внутрь вошёл мальчишка, родовой рисунок на хвосте которого только начал проявляться, и поставил на пол перед ними поднос с каким-то горячим напитком в замысловатом кувшине с узком носиком

— Не совсем.

Принц Вилред пропал. Всё провернули очень скрытно и чисто. Его отец не нашёл почти никаких следов на том месте, что могли бы указать верный путь.

— А я, значит, укажу… — Джусла прищурился. — С чего ты взял? Наше племя почти не враждует с вами. Вот с-сайриты порой зверствуют. Но они вообще странные.

Он покрутил у виска растопыренными пальцами. Всем давно было известно, что два самых крупных племени дуаваров тоже мало дружат между собой.

И даже презирают друг друга. “Чернохвостые” дуавары — сайриты — почти не имели рисунка чешуи, за что соплеменники Джуслы считали тех нечистыми приверженцами тёмной магии. А те, в свою очередь, называли земритов прихлебателями драконов.

Только вот найденное изображение дракона вызывало кучу противоречий.

— Я не обвиняю вас, — заметил Эдмер. — Иначе не обратился бы к тебе. Но, может, ты знаешь, не готовят ли сайриты какие-то важные ритуалы, для которых была бы нужна огромная сила? И не просто чья-то, а изардов.

Ваши разведчики не замечали ничего такого?

— Без необходимости мы не лезем в их жизнь. Но они давно уже не вели с-себя вызывающе.

В болотных глазах Джуслы проступила настороженность, но не враждебность. Как будто он и сам задумался над тем, что всё это значит. Или всё же отметил для себя некую странность в поведении соседей, но не торопился открывать её собеседнику, пока не выяснит все подробности.