Ловушка для стального дракона

Волосы были убраны в воинские косы и по обычаям “двутелых” унизаны кольцами и грузиками, которые тихо позвякивали от движения.

— Здравс-ствуй, лорд, — чуть насмешливо приветствовал Эдмера старый знакомый. — Ты так испугался, что притащил с собой кучу драконят?

— От дуаваров можно ждать чего угодно. — Эдмер подъехал ближе и спешился. — Скажи ещё, что ты пришёл один?

— Конечно, один, — криво усмехнулся Джусла.

И тут же со всех сторон показались его спутники, щетинясь копьями — несомненно, отравленными, — целясь особыми духовыми трубками и придерживая у поясов огромные кинжалы, которые только едва не дотягивали по размеру до мечей.

Эдмер оценил предупреждающий жест Джуслы. Но если бы дуавары хотели напасть — уже напали бы. Он огляделся, прикидывая истинное количество возможного противника, и вновь повернулся к разговору.

— Так и будем стоять? Здесь, под дождём?

— Мы развернули лагерь. — Джусла взмахнул рукой. — Там, выше по склону. Где не так донимает сырость. Ну и отвратная у вас погодка!

— Хвост мёрзнет? — не удержался Айкен.

Со всех сторон послышались отрывистые смешки. “Двутелые” мрачно переглянулись, но никто не ответил на колкость.

— Он в первую очередь, — невозмутимо проговорил Джусла, заложив большие пальцы рук за широкий ремень, увешанный оружием. — Но, боюсь, даже моя Севиль ещё долго не сможет согреть меня, когда я вернусь.

Хохот мужчин стал совсем неделикатным. И с таким почти дружеским настроем все отправились в лагерь дуаваров. Похоже, без особой надобности своими подземными ходами они не пользовались, а потому их путь получился дольше и пришлось сооружать стоянку.

Им даже пришлось пожертвовать магией Пыльных земель, чтобы зарядить особые плоские камни, которы нагревались сами и позволяли приготовить на них еду. Дуаваров было не так много — не больше отряда Эдмера. Но развернулись они с удивительной основательностью, будто планировали остаться здесь надолго.

Джусла проводил Эдмера в один из шатров. Айкен с остальными воинами остался под навесами, растянутыми среди ветвей.

— Рассказывай, что случилось такого, что ты обо мне вс-спомнил. — Джусла прошёл к устроенному посреди шатра бездымному очагу, от которого явственно веяло теплом.

— Для начала расскажи мне, кто ты теперь таков. — Эдмер остановился, не торопясь к нему присоединяться.