Ловушка для стального дракона

Везёт мне на них, видимо! Его шкура была приятно гладкой и одновременно бугристой. Вытянутые ноздри любопытно шевелились вблизи от моего лица.

— Я знаю его с того времени, как он был яйцом, — пояснил Айкен.

Всё ясно: это его протеже! Вот он мне его и сватает. Дракончик хороший, спокойный, но шебутной землистый, признаться, нравился мне больше. Он похаживал вокруг, сравнивая высокую траву с землёй хвостом, и не выказывал большого интереса ни ко мне, ни к Вивьен. Но что-то меня в нём привлекало. Какие-то удивительные потоки энергии, что исходили от него и касались каждого, кто был здесь.

— Если бы я решила участвовать, — начала я, с явным намёком поглядывая на Вивьен, — то полетела бы на нём.

Землистый тут же насторожился, проследил за взмахом моей руки в свою сторону и медленно развёл крылья в стороны, как будто собрался броситься ко мне с объятиями.

— Почему если бы? — нахмурился Айкен. — Вы должны участвовать! Я чувствую в вас способности…

— Не хочет —, не заставляй! — спешно оборвал его Эдмер и вновь повернулся к Вивьен, которая, кажется, теперь совсем растерялась.

— Бери земляного, — надавила я ментально. — Не прогадаешь. Он быстрый, азартный и внимательный. Он уже нас всех тут считал.

Пустынница с сомнением поджала губы. Ну да, не столь эффектный, как красный или радужный. Но я чуяла в нём отличный потенциал! Хоть в чём-то наши с Эдмером взгляды сошлись.

Но не успела ещё Вивьен пролепетать своё решение, как на нас наползла огромная тень, словно из-за леса выплыла туча. Громоподобный рык ударился в землю — ей-богу, даже трава качнулась, — и Тургар сделал круг в вышине над нашими головами.

— Нет, ты не участвуешь! — велел Эдмер, здрав к нему голову.

Словно тот что-то ему сказал.

— Кстати, а почему? — Я приподняла брови.

Лорд взглянул на меня с раздражённым недоумением. Как будто увидел перед собой полную идиотку.

— Это будет неравная борьба, — скупо пояснил он.

— У остальных участниц драконы не столь высокого уровня, как Тургар, — добавил Айкен. — Он почти уникален.

Оу, ну так бы сразу и сказали! Зачем давить меня уничижительным взглядом и изображать страшные страдания от моей неосведомлённости? Да, я знала, что стальные драконы лордов одни из самых сильных во всём королевстве. Но кто ж предполагал, что им нельзя участвовать в состязаниях.

— Простите, что я не догадалась сразу. — Я дежурно улыбнулась Эдмеру, когда он вновь на меня посмотрел.

Но с таким раскладом Тургар, похоже, был не согласен.