Найдёна Чужестранка: книга первая

Время от времени ей в горло вливали что-то горькое и пахучее, и через некоторое время видения бледнели, и наступал покой. Сквозь покой она слышала тихий звон и качалась на звенящих волнах, отплывая в уютную темноту.

А потом видения прекратились, и она поняла, что лежит под одеялом в кромешной темноте. Потом она почувствовала, что она лежит совершенно голая, что её немножко напрягло, но, поскольку она не была связана, то успокоилась. Бестолковые фигуры больше не загромождали мир, и она спокойно уснула.

Выспавшись, она лежала, закрыв глаза, и просто наслаждалась покоем и отсутствием боли.

— Проснулась? — прозвучал знакомый голос.

— Да…

— Вижу, на поправку пошла. Тут, на лавочке, рубаха да сукенка. Надень.

Вставать не хотелось, но Карина вылезла из-под одеяла, вздрогнула от прохлады, охватившей её после тёплого рая постели, нашарила с закрытыми глазами одежду, влезла в рубаху и платье.

Оглядевшись, она обнаружила себя в горнице вроде той, что была у бабки Зори и деда Драга. Такие же лавки вдоль стен, такой же стол, такие же узкие оконца, такие же каганцы по стенам.

— Оделась?

— Да. — Карина села на лежанке.

Дверь неслышно отворилась, и в горницу вошёл волхв.

В зыбком свете каганцов рассмотреть человека было трудно, но сейчас Карине казалось, что волшебник не так уж и стар. Не молод, конечно, но весь его облик излучал скрытую мощь, не допускающую и мысли о старческой расслабленности тела и духа.

— Полно тебе, девка, на древнего деда таращиться, — усмехнулся волхв, будто прочитал её мысли.

— Давно я здесь? — спросила Карина.

— Одиннадцатый день, — кивнул волхв. — Зато теперь полностью здорова. Отъесться тебе только надо, а то отощала до костей, да иди на все четыре стороны.

Карина замерла с открытым ртом. Она прошла через ледяное болото, едва не окочурилась, девять дней лежала в жару и бреду — чтобы услышать от великого волхва предложение убираться?

— А я… к тебе шла… — прошептала она.

— Знаю, — сказал волхв.

— Мне надо поговорить. Это очень важно!

— Понимаю. Только это не дело — заводить важный разговор на пустой желудок. Садись, закусим, чем Боги благословили.

Он кивнул на стол, и Карина с удивлением обнаружила, что ещё недавно девственно чистая дощатая столешница покрыта вышитой скатертью и уставлена блюдами с жареной дичью, солёными грибами, нарезанным хлебом и чем-то растительным, похожим на маринованную черемшу.