Нисхождение короля

Оба чувствовали, что любое сказанное слово способно привести к очередному конфликту и оба понимали, что это недопустимо. Насытившееся тишиной напряжение можно было резать ножом, так что они молчали, присматриваясь друг к другу. В голове Никлоса мешались слова самых разных существ, говорящих о его связи с этой девушкой. И он видел в ней это. Видел свою судьбу.

Как можно было сразу не влюбиться? Как можно было допустить, что она окажется не в его руках, а рядом с Артаном? Селеста слишком нежная, доверчивая и добрая.

Она нужна ему, чтобы он чувствовал границы, после которых начинается чистейшая тьма. И в то же время, он боялся, что именно рядом с ней пересечёт грань, после которой не будет возврата. Слишком сильные эмоции она будила в нём. Желание защищать и оберегать, и в то же время обладать, поглотить как нориус поглощает солнечный свет. Утянуть за собой во тьму, чтобы девушка увидела все оттенки чёрного. Чтобы приняла его суть и сказала, что чувствует то же самое.

Никлос тоскливо вздохнул, смакуя во рту сладость настойки.

И встал с места, подходя к девушке и протягивая руку:

– Пора, моя девочка, объявить о войне.

* * *

Побережье встретило их густым, как взбитые сливки, туманом. Над ними ближе к скалам звучали печальные крики чаек, море скрывалось в тусклой белизне, и не было видно береговой линии. Промозглая сырость освежила мысли королевской пары, и они переглянулись, крепче держась за руки. На грани чувствительности просыпалась связь ариуса и нориуса, в любой момент готовая атаковать врага.

Оставались считанные минуты до конца дня, и Никлос склонил голову, прислушиваясь. Что-то сильно было не так. Этот туман, так нехарактерный для вечернего времени, слишком густой, и подозрительно хорошо прячет воду, что нельзя было разглядеть есть ли там спрут или иные воинственные твари океана. Он гасил звуки, делая это место глухим, будто пробки в уши вставили, за которыми почти ничего не было слышно.

– Нет всплеска, – внезапно сказала Селеста. – Волны набегают на берег и утаскивают камни – не слышу этого, – коряво дополнила она, разрывая связь и делая несколько шагов вперёд.

– Осторожнее! – воскликнул Ник, идя следом.

Вот, они дошли до мокрых камней и песка, но ничего не изменилось. Продолжая путь, перед ними проступало морское дно, заполненное ракушками, камнями и ссохшимися морскими звёздами. То здесь, то там появлялись дохлые медузы и отчаянно вздымающие жабрами рыбы. Однако не было воды. Не было шума прибоя.