Нисхождение короля

– Зря вы так, – карета подскочила ещё на одном камне и нырнула в яму. В этот раз я подготовилась и осталась на месте. Отодвинув занавеску, увидела разухабистую дорогу, а вокруг непроглядную стену деревьев.

– Я же к вам со всем расположением. Беспокоюсь за ваше будущее. Его Величество очень трепетно к вам относится. Как и я. Вы мне очень нравитесь, кэрра Селеста. Вы лучик света в нашем тёмном царстве. Единственная, ради которой чёрный дракон способен на всё, – продолжил с лёгкой укоризной говорить Ниркес, а я тянусь ближе к окну, всё больше хмурясь.

– Куда мы направляемся? Остановитесь, я хочу выйти!

– Простите меня, кэрра, – голос прозвучал совсем близко, тяжёлое дыхание мазнуло кожу шеи, а потом меня схватили за волосы и лбом ударили об окно. Раздался звон, треснуло стекло, полоснув по щекам и губам, в ушах зашумело, я потеряла ориентацию и только ощутила, как меня откинули назад, запрокинули голову и силой разжали рот, вливая что-то омерзительно-сладкое с медово-железным привкусом.

– Морвиус...

– Тише-тише, красивая моя, не сопротивляйся, всё будет хорошо. Мы не причиним тебе вреда, – зашептал он.

Он что-то крикнул кучеру, и карета сорвалась с места, подскакивая на каждой ухабе. Ниркес перетащил меня к себе, сжав в объятиях и положив мою голову на колени. От привкуса крови мутило и двоилось в глазах, но я видела, как жадно он смотрит на меня. Его руки совсем не нежны, держат цепко, будто когтями в талию впился. Вот он коснулся свежей царапины на моём лице, собрал выступившие капли крови и облизал пальцы.

– Сладкая. И почему у нас так мало времени?..

Я погрузилась в сонное состояние, ощущая себя под ослепительно-жарким солнцем, напитавшем огнём каждый сосуд моего тела. Будто погрузилась в тяжёлый песок. Ощущения затерялись, я почти перестала слышать речь не умолкавшего Ниркеса, только отдельные слова доносились до меня. Он говорил о сделках, о старых богах, о новых временах и какая важная роль отведена во всём этом мне.

Карета остановилась, Ниркес оставил меня внутри, а сам вышел наружу. Я попыталась подняться, но топкое болото жара удержало на месте, а от попыток раскалилась голова и я стиснула зубы, чтобы не расплакаться. Пытаясь ухватить хотя бы мысль, ловила лишь чувство бессилия. И обиды на саму себя.

Довольно скоро мужчина вернулся.