Нисхождение короля

И даже если получу свой дом, то буду одна куковать в нём. Без мужа и детей. Потому что никто не женится на павшей. Я уже пария общества. И всё из-за того, что посмела полюбить короля, будучи девицей. Глупая-глупая я.

– Анка, мир на столице не замкнулся. Я видела, как Се́дов на тебя смотрит. Я слышала, что о тебе говорил шаман Кукулейко. Ты можешь уехать отсюда. Увидеть иные королевства и земли. Быть свободной! Неужели не понимаешь, что скоро освободишься от всех условий и правил? Король не бросит тебя – назначит пансион, подарит дом и земли, позаботится, чтобы ты не бедствовала.

Он же благородный. А ты обретёшь полный контроль над своей жизнью. Мало кто из девиц удостоится такой чести, – теперь мой голос был переполнен горечью и завистью.

Она нервно сглотнула, в глазах мелькнула искра понимания. Тогда она встала, затушила сигару, а вместе с ней и верхний свет. Вернувшись обратно на софу, зажгла пальцами огонь. Я никогда не видела, чтобы кто-то мог так легко обращаться с пламенем.

В её руках он был игрушечным.

– Да, я многое узнала о себе. Мне рассказали, кто я такая. Так что ты права. Но... я не хочу! Слышишь, не хочу! Я его хочу, только его! – взорвалась она и огонь вспыхнул, разлетаясь во все стороны. Меня не коснулся из-за ариуса – тот встал стеной, попутно защитив и белоснежные занавески на окнах. А вот два пуфика пострадали и на зеркалах появился лёгкий налёт копоти.

Красное платье Анки оказалось безнадёжно испорченным, но ей было всё равно. Всё её внимание поглощал вновь ставший маленьким огонёк между пальцев.

Она играла с ним, как дети играют со щенком. Ласкала, роняя крупные, шипящие слёзы.

– Я люблю его больше жизни. И я нужна ему. Понимаешь? Во мне есть огонь, который гасит его страсти. Я возвращаю его из той тьмы, куда он падает. Он питается моими страстями и нам обоим становится легче. В тебе этого нет. Ты такая невинная. Беззащитная как птичка. Он сожрёт пичугу, ведь тебе нечего ему дать... – и она тихо засмеялась, гася пламя ладонями.

Они остались подсвечены красным, и этот отблеск некрасиво искривил женское лицо. – Правда грустно получилось? Я люблю Ника, а он любит тебя. А ты любишь Арта. Мертвеца. В итоге никто не будет счастливым, – и она окончательно загасила огонь, прислоняясь к стене.

– Завтра объявят о смерти Артана и я уеду из столицы. Меня не будет минимум год...

Она расхохоталась, но резко оборвала смех, подавившись им.

– Сэл, ну не будь такой дурой.