Чёрный феникс. Академия ХИЛТ

— Что?!

— Ты не ослышалась. Дочь может родиться позже, но не первой. В этом случае глава рода обрывает ее существование. — По лицу мамы катились слезы. — Мы с твоим отцом любили друг друга, Риша. Может, немного странной любовью, но в договорных браках и того нет. А нам повезло. Да, повезло. Я потрясенно замерла. Ничего себе откровения! — Первый раз я родила спустя семь лет брака. — Я заметила, как дрожат мамины пальцы, и потянулась к ней, но она мягко оттолкнула мою руку. — Сына. Мертворожденного.

Мама вздрогнула, на миг прикрыла глаза и продолжила:

— Затем было еще четыре беременности.

И в пятый, последний по традициям раз, тоже был мальчик. Он прожил несколько минут. Ни повитуха, ни целители, ни сила рода не смогли вернуть его к жизни. За тот час, что пытались помочь моему сыну, я думала — умру. Это тяжело, Риша… — Я снова попыталась обнять маму, но она легонько отстранилась. — А потом твой отец принял решение в отношении меня и моей дальнейшей судьбы.

— О чем ты?

— Жене главы рода дается пять попыток, чтобы родить наследника.

Если не удается — ее или возвращают роду с позором, или убивают.

— Варварство! — Вообще-то на этот счет у меня имелись другие слова, но мама не любила, когда я бранилась при ней.

А потому мне оставалось только закусить губу и сжать кулаки в негодовании.

— Ты стала моим шестым ребенком, Риша. Шестым и последним.

— А те, кто был до меня, другие дочери, их что же, убили?

— Нет, Риша. Они родились мертвыми, твои сестры. И я не уверена, что смогла бы принять твоего отца после убийства нашего ребенка, несмотря на то, что это мой долг.

— Не называй его моим отцом, — выдохнула, — он лишь донор.

— Это не так, Риша. Он, можно сказать, спас нас, хотя думал, что спасает только меня.

«Скорее, обрекает на мучительную смерть», — раздался шелестящий голос в голове.

«Как это?»

«Она была хранительницей. Значит, другой мир должен был ее убивать. Медленно и мучительно, так как она не получала необходимую силу».

Я закашлялась. Мама всегда болела.

И очень тяжело.

Внимательно посмотрела на притихшую мамочку, по ее щекам бежали слезы.

— Ты ведь знаешь, что он просто отсрочил неизбежное, да? Мой феникс сказал, что ты была хранительницей, и другой мир тебя медленно убивал, а ты всегда болела… И, выходит, покидала этот мир беременной?

— Мы не знали, что даже после отказа от иллами я не стану простым человеком. Думали, что магия навсегда покинет меня, и там, на Земле, у меня будет второй шанс.