Злодейка для ректора

— В первый раз такое вижу, — беспокоится Мадлен. — Может быть, он бракованный?

— Ты можешь это выяснить? И причину поломки? — спрашиваю я.

Мадлен мнётся. Наверное, это сложно. Но она всё же кивает и заверяет меня, что всё узнает. Разговор приходится прервать, потому что начинается лекция.

На большом перерыве я забываю, что Мартин обещал встретиться со мной. А вот он — нет. Под любопытствующие взгляды и шепотки он берёт меня под руку и пытается увести. Меня это смущает, я не хочу усложнять и множить слухи, которые и так плодят обо мне в академии.

— Ты, конечно, говорил, что угостишь чем-то в качестве благодарности, но я не соглашалась, — вырываю руку я. — Может, я не хочу?

— Мне казалось, ты хотела с кем-то обсудить свои предположения. С кем-то, кто обладает большей информацией, чем ты, — хитро прищуривается он.

— Веди, — прикрываю я глаза и сдаюсь.

Всё же Мартин может быть полезен. А ещё он единственный из моих знакомых избежал разговора о том, как пробудить магию.

Ведёт он меня не в столовую, мы вообще выходим из академии. От холодного ветра я передёргиваю плечами. Скоро осень, но пока что об этом намекают только холодные ночи и северный ветер. Мы идём к саду, разбитому на территории Академгородка. Я припоминаю, что тут есть летнее кафе и бар, который открывается только по выходным для старшекурсников и преподавателей.

— Итак, ты оказалась права, — уже по дороге заводит Мартин разговор. — Теперь мне интересно, как ты до этого додумалась.

— Да как-то случайно, — я делаю вид, что мне больше интересны цветочки вдоль аллеи.

— Но ты же представляешь, насколько это горячая тема? Если мы напишем об этом статью, все на ушах стоять будут! Ты же поможешь мне с информацией?

Я с сомнением смотрю на Мартина. Пока не представляю, как отреагирует на статью скрытый злодей. Поможет ли мне она или помешает. Решаю потянуть время.

— Надо подумать. Свободное изучение тёмной магии под запретом. Не создадим ли мы проблем академии?

— Тут ты права.

Я киваю, делая вид, что понимаю, о чём он. Перевожу тему и рассказываю о своей ситуации с магией. Мартин качает головой.

— Я бы на твоём месте остался в академии, но на другой специальности, — серьёзно говорит он.

Значит, совсем дело плохо. Разочарованно вздыхаю.