Мама по объявлению

Саквояж оттягивал руку, а новенькие ботиночки, что я купила как раз перед отъездом, натерли мозоли. И вроде вокруг были все те же красивые пейзажи, но теперь они совершенно не радовали мой уставший, вымотанный долгой дорогой взгляд.

Сзади послышался шум. Я обернулась. Приближался щегольской красный магобиль. Отойдя подальше от колеи, я решила подождать, пока он проедет, а заодно перевести дыхание. Неожиданно магобиль начал замедляться и остановился напротив меня.

— Добрый день, мисс! — помахал рукой пожилой мистер, с которым мы ехали в поезде.

— Видимо, судьба так и норовит столкнуть нас сегодня. Куда держите путь?

— В поместье Барлоу, — призналась я.

— Стало быть, это вы новая гувернантка для Шарлотты и Уильяма? — догадался старик.

— Да. Вы знакомы с семьей Барлоу? — предположила я.

— Я снял на лето соседнее поместье. Хотелось пожить в тишине, а заодно поправить за городом здоровье. Меня зовут Оскар… Ротфор. Могу вас подвезти.

Я замялась. Идти пешком дальше ужасно не хотелось. Ноги болели. В голове гудело.

Да и мужчина больше не выглядел подозрительным. Скорее эпатажным. Как и его магобиль с откидным верхом. Оценив свое плачевное положение еще раз, я все же согласилась:

— Мисс Дженна Доу. Буду очень благодарна за помощь.

— Вот и правильно! Слишком жарко для пеших прогулок, — улыбнулся мистер Ротфор и вышел из машины.

Он положил саквояж на заднее сиденье и галантно помог мне сесть спереди, около водителя. Стараясь выглядеть так, словно каждый день катаюсь на могобилях, я придала лицу невозмутимый вид.

— Сент-Брук милый городок, не правда ли? — спросил мистер Ротфор, когда мы тронулись с места.

— Пока не успела осмотреться, но поверю вам на слово, — улыбнулась я, поудобнее устраиваясь в кожаном кресле.

Магобиль мирно катился по дороге. В лицо дул приятный ветерок, да и ход у магического агрегата был куда мягче, чем у кареты. Раньше я не понимала, в чем смысл такой дорогой игрушки, кроме как демонстрации своего статуса, но теперь, прокатившись, осознала, что прежде всего люди переплачивали за комфорт.

Вздохнув, я погладила деревянную панель. Гладкая лакированная поверхность была приятной на ощупь.

— Я зову ее Бетти, — сообщил мистер Ротфор, заметив мой жест.

Смутившись, я тут же отдернула руку, словно он поймал меня за чем-то неприличным.

— Мистер Ротфор, простите мое любопытство… Но почему вы ехали в вагоне третьего класса? — не удержавшись, задала вопрос.

— Не вяжется с такой своенравной лошадкой? — улыбнулся он, похлопав руль.