Игроки

Сейчас они не собирались в магический пасс, грозивший немедленно покарать за неподчинение, но от этого лорд Эгре не стал привлекательнее. Он вызывал страх. Страх и отвращение. Пожалуй, я понимала его покойных жен — в гробу однозначно лучше, чем в браке с таким типом.

— Я не соглашусь, — твердо ответил папа. — Даже если согласится Шанталь.

Да, здесь блефуй, не блефуй — результат один. Лорд Эгре требует точного ответа, и отговорки в духе «слишком юна» и «уже помолвлена» с ним не пройдут.

— В самом деле? — Лорд насмешливо улыбнулся и открыл папку, ранее мной незамеченную.

Вот когда я пожалела, что здесь нет приспособления, позволяющего приблизить нужный участок. Мне жизненно необходимо было знать, что же это за такие заявления, при взгляде на которые папина выдержка дала явную трещину. Он даже побледнел немного, чего за ним раньше не водилось.

— Это подлог, — небрежно бросил папа. — Цель которого — опорочить репутацию честного инора.

— В самом деле? А мне кажется, документы самые что ни на есть настоящие. Вы шулер, инор Лоран, и что бы вы ни говорили, этого факта не изменить. И если для будущего родственника я могу сделать поблажку и не дать делу ход, то для постороннего… Сами понимаете…

Папа прекрасно понимал и все же ответил:

— Я предпочитаю судебное разбирательство.

Лорд Эгре расхохотался. Неожиданно красиво, в этакой раскатистой заразительной манере. Но нам с папой было не до смеха, поэтому никто его не поддержал.

— Инор Лоран, вы же прекрасно понимаете, что я получу то, что считаю необходимым. Не думайте, что вам удастся спрятать дочь. На время судебного разбирательства на выезд вашей семьи будет наложен запрет. Более того, за вашим домом установлено наблюдение уже сейчас. А после… Думаю, что решит суд, вы догадываетесь. После этого у вашей дочери не будет и той иллюзорной защиты, которая есть, и она все равно станет моей, но уже не женой.

Говорил он спокойно, почти доброжелательно, словно объяснял неразумным детям то, что они никак не хотят понять: решения взрослых принимаются и исполняются, а за неисполнением всегда следует наказание.

— Можно нам подумать? — попытался сохранить лицо папа.

— Нет, — жестко ответил лорд Эгре. — Вы все равно согласитесь. Давайте прекратим этот бессмысленный разговор. Зовите дочь. У меня не так много времени, чтобы его бесплодно тратить.