Ведьма с Севера: отбор для принца

- Вы абсолютно правы, мастер, – поддержал Белтер. – Леди Шенай, нас ждут. Будет лучше, если мы прямо сейчас отправимся обратно в замок. Если пожелаете, сможете проверить свои способности еще раз по дороге.

- Вы правы, – согласилась я. – Нам следует поспешить.

И не только потому, что я не горела желанием попасть под любопытные взгляды студентов. На лице Кея читалось разочарование тем, что снятие щитов ничего не изменило. На моих губах привкусом горечи нарастало дурное предчувствие, подсказывавшее, что с этих пор такой ласки, защиты и неожиданных ночных поцелуев мне больше не видать.

Реакция демона колола в самое сердце. Неужели я зря все это время отталкивала принца, думая, что это он пытается меня использовать, а Кей честен? Как бы не оказалось прямо наоборот.

А может быть, я всего лишь неправильно истолковала выражение его лица и слишком рано устраиваю трагедию.

- Прошу прощения, мне нужно в уборную перед отъездом. Кей, ты не проводишь меня? Я немного опасаюсь местных демонов-стражей.

- Конечно, – ответил он.

26

Наши шаги гулко расходились эхом в пустых коридорах. Демон повел меня к уборным, но я остановилась, как только мы отошли от зала достаточно далеко. Кей, шедший чуть впереди, повернулся и посмотрел на меня с удивлением.

- В чем дело?

- Ты разочарован, так ведь? – прямо спросила я. В завершении напряженного, наполненного событиями дня играть в иносказания не хотелось.

- Тем, что снятие щитов не увеличило твои силы? Честно – да. Но это ничего не меняет.

- Хочу, – тихо ответила я. – Но что будет дальше? После того как я избавлю тебя от заклинаний-оков? Каждый пойдет своей дорогой или что?

Он подошел ближе, взял меня за подбородок и аккуратно приподнял лицо, заставляя смотреть ему в огненные глаза.

- А чего ты бы хотела?

- Я… – такая вольность с его стороны меня смутила. – Я не знаю. Ты говорил, что в Нижнем мире на тебя охотятся. Значит, останешься здесь?

- Да. А ты – поедешь в Марден, как просит Тайрин?

- Наверное.

- Это можно сделать уже сегодня, – Кей провел по моей щеке тыльной стороной ладони, чтобы не оцарапать когтями. – Если ты ждешь, что мнение Тайрина насчет невесты останется прежним, когда он узнает про щиты, то ты сильно ошибаешься. Он может поиграть какое-то время, но любая из кандидаток теперь смотрится выигрышнее тебя.

- Сегодня…

Это было быстро. Даже чересчур.