Невеста трёх ветров

– Яр! – в кабинет вихрем ворвалась златовласая девушка. – Яр! Ну скажи ты ей! Или ему. Его она послушает! Я никуда не поеду! Слышите, вы, оба?! Никуда не поеду!

Она упала в кресло и бурно разрыдалась, заламывая руки.

Братья переглянулись. Темноволосый Ярдард вздохнул, поднялся, обошёл вокруг стола, подошёл к рыдающей сестре, присел рядом и обнял, всматриваясь в её лицо.

– Эрика, – мягко позвал он. – Ну? Ты чего? Что случилось?

– Не делай вид, что не знаешь! – завопила та, размазывая по щекам злые слёзы.

– Ты что-нибудь понял? – спросил наследник, взглянув медово-карими глазами в голубые глаза брата.

– Всё очевидно, – пожал плечами Ульвар. – Эрика не хочет выходить замуж за медового царевича. И не хочет уезжать из Элэйсдэйра.

Яр беспомощно покосился на сестру.

– Мы можем помочь? – осторожно спросил у брата.

– Очевидно, нет, – пожал тот плечами. – Не думаю, что ты сможешь уговорить мать или отца отменить помолвку. Отец дал своё слово, а мать не нарушит слово отца.

Ярдард прижал светлую голову сестры к плечу и погладил её по золотистым волосам.

– Может царевич тебе понравится? – осторожно шепнул он.

– Какой из троих? – прошипела Эрика, отстраняясь и злобно буравя его взглядом.

– А за кого тебя выдают? – устало поинтересовался Яр и потёр переносицу.

Он всю ночь просидел за отчётами разведки из Медвежьего щита. Да и волнения в Южном щите не давали покоя. Какие-то банды ассасинов… Какие-то подозрительные личности, вымогающие у купцов товары… Со всем этим необходимо было разобраться.

Эрика закусила губу.

– Уль, скажи ему! – в отчаянии крикнула она.

– Понимаешь, Яр, в Медовом царстве нет наследника.

– Как это? – удивился старший принц.

– Там всё решает испытание. Его проходят все царевичи, но в живых остаётся лишь один. Он и становится царём, – улыбнулся светловолосый Ульвар. – Замечательный обычай, правда?

– И что за испытание? – Яр нахмурился.

Он не любил ни подколки, ни остроумие. Всё это казалось ему чем-то лишним, наносным. Наследник был человеком дела.

– А никто не знает. Но ещё ни разу не было так, чтобы оставалось в живых больше одного.

– Ну так, а в чём проблема? – Яр встал и присел на край стола, аккуратно подвинув стопку бумаг. – Пусть там разберутся между собой, а Эрика потом присоединится к победителю.

– Не, у них так не бывает. Невеста участвует.