Отбор для лорда, или Медовница не желает замуж

Надеть домашние парусиновые туфельки была плохая идея, но в них так легко бежалось, пока дорогу было видно.

Истоптанный светлеющий проселок вился тонкой лентой среди берез и осин, жаль, что мелкие камешки не заметны в темноте.

Ну ничего, скоро выйдет луна, и дорогу снова будет хорошо видно. Тогда и посмотрю, что случилось с моей ногой.

Я сцепила зубы и, прихрамывая, продолжила шагать дальше. Мысленно я ругала свое вероломное семейство и возмущалась несправедливому ко мне отношению со стороны отца.

Он, конечно, до последнего пытался убедить меня, что поступает так исключительно в моих интересах.

А вот под домашний арест зря меня не отправил. Думал, я буду сидеть как мышка в своей комнате и ждать, когда меня поведет под венец какой-нибудь незнакомый мужчина?

Ага, сейчас, разбежалась.

Пусть не совсем незнакомый. Пусть это наш престарелый лорд, пусть ему пусто будет, старый черт, ему уже в родовом склепе прогулы ставят, а он никак не угомонится, жениться надумал, отбор невест ему подавай.

— Ишь, ты, старый хрен.

Внутреннее возмущение иногда вырывалось из меня тихими проклятиями.

Да как они смели, не спросив моего согласия, послать заявку на участие в отборе невест? Воспользовались несовершенством законов нашей страны.

Мне оставался всего год до полного совершеннолетия. Я уже представляла, как буду распоряжаться своей судьбой единолично. А они мне чуть все планы не сломали.

“Ничего, я вам тоже сюрприз устроила”, — я мысленно хохотнула, представив их лица, когда они обнаружат пропажу.

В нашей стране именно в двадцать один год женщины имели право решать выходить или не выходить замуж.

Может, поэтому отец так торопливо стал выпроваживать меня из родного дома? Боялся, что потом я не захочу уходить куда-либо из нашего жилища и буду висеть на его шее всю жизнь?

Зря он так. Я не собиралась быть для них бесполезной обузой.

У меня была мечта. И эта мечта могла сделать нас чуточку богаче.

Тем более, что я для ее реализации копила монетки. Их, монеток, было уже не так уж и мало.

И их тяжесть приятно чувствовалась в моем кошельке, спрятанном в дорожном мешке за плечами.

— Ой, этого только не хватало, неужели погоня? — я вздрогнула, с силой вцепившись в шерстяные штаны, остановилась и прислушалась.

Где-то вдалеке за спиной послышался цокот копыт. Не похоже, чтобы кто-то торопился. Мерный шаг лошади и легкое похрапывание подтверждали мое предположение. Я выдохнула. Напрасно.

Судорога пронзила ногу, потом другую.