Шёл бы ты к лешему…

Если бы ты просто поиграть с Ведьмаком решила, то уж пронырливая и весьма опытная в такого рода делах матушка увидела бы это, и получается, что где-то внутри по нраву тебе твой жених.

На меня посмотрели со снисходительностью.

— Да я его даже и не знаю, нам и поговорить-то не пришлось по-нормальному, — попыталась я опротестовать такой вывод отца.

— И всё равно. Матери твоей он приглянулся, значит, всё сладится. Я-то уж не стану отказывать такому гостю. Правда, за просто так тоже не осчастливлю.

— А если он не придёт? — кажется, именно этого я почему-то и боялась в глубине души.

— Придёт, как не прийти. Ты же ему сказала?

— Сказала. Только мало кто бы принял это за руководство к действию. Обычно у нас ругаются так, — я хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

— Я знаю. Но ведь это и лучше. Достойный должен преодолеть этот путь, если же месяц пройдёт впустую, то тогда и ты будешь свободна снова.

— А мне что делать всё это время? — слова отца были разумны, но я ещё сомневалась.

— Можешь у меня пожить, можешь по столице погулять, новые места посмотреть, — вроде бы равнодушно пожал плечами отец, но я-то сразу поняла, какой ответ он хочет от меня услышать.

— Раньше надо было путешествовать, а сейчас я, наверное, и впрямь у тебя побуду. Тебе ведь тоже помощь не будет лишней? — я не стала разочаровывать родителя. Да и дожидаться свою судьбу так проще будет. Река рядом, в деревню к няньке можно выбраться в любое время, значит, самый верный выход. А столица от меня и так никуда не денется.

— Ага, только если не будешь мне лес дождями заливать без меры, — отец красноречиво посмотрел на мою косу.

— Не буду.

— Тогда предупреди свою няньку, чтоб она слух пустила о том, что ты подалась свет поглядеть, а мы начнём с тобой молодой лесочек растить, будет потом где вашим деткам играть.

***

С самого утра Валдеш решил поговорить с русалкой ещё раз. Предложить ей выгодную для обоих сделку. Ведь вряд ли на самом деле нужен речной деве муж, а если так, то их договор будет взаимовыгодным. А отцу он будет рассказывать о своих проблемах по поиску лешего.

— Боресь, седлай коня, поеду с Русленой разговаривать.

— Вот, прям, как приворожила она вас. А и нет там ничего особого...

Боресь завидовал господину, а потому всё ворчал.

Теперь путь до вчерашней деревеньки занял намного больше времени. Добрались только к вечеру. Оставив коня у знакомого уже забора, Валдеш решительно направился к крыльцу.