Время дождя

Кроме студентов-пешеходов, которых было легко узнать по заплечным котомкам, угловато-квадратным от книг и тетрадей, спешили мужчины и женщины в простой одежде – наверное, из рабочих семей или обслуги – всех тех, на чьих плечах держится, по сути, город. Некоторые из них шли довольно медленно из-за тяжёлых корзин, уже наполненных продуктами. То ли домой из лавок, рано открывающихся, то ли на работу, а то и в торговлю. 

То и дело по проезжей дороге мчались закрытые кареты, небольшие брички с поднятым верхом или тяжеловесные машины, закрытые на манер карет.

Пару раз Сашка с интересом замечала всадников в одинаковых плащах, на одинаково экипированных лошадях. Возможно, здешние полицейские? Дорожная служба? Городская стража? Они  спокойно переезжали дорогу, а то и ехали вдоль неё, присматривая за движением… 

Пока шли, мимо пробежали две группки студентов, весело поздоровавшихся с Дораном, а раз – даже персонально с Кэйтрией. Наверное, это те студенты, которые вчера видели их в трактире. Судя по голоску девушки-эльфа, взволнованно зазвеневшему в ответ на приветствие, она очень обрадовалась встрече со знакомыми, хотя, возможно, и не разглядела, кто именно с ней поздоровался.

«Надо её почаще выгуливать на людях, - решила Сашка. – Девчонка она общительная, а из-за этой тётки и флигеля заморочилась одиночеством. Потому её и не принимали в группе – вдобавок к безденежью, что она невольно ни с кем не говорила. Да и стеснялась – тоже, небось, тётка вдолбила, что она провинциалка и разговаривать не умеет, как столичная штучка».   

Ха! На университетском крыльце их встречал Эйлилл! Эх, как пожалела Сашка, что Доран не взял Кэйтрию под руку! Хотя чего жалеть, если при виде девушки-эльфа, которая не думала, что её могут встречать, а потому спокойно болтала с травником, не глядя по сторонам, Эйлилл подался было к ней – и оторопело застыл на месте, обнаружив рядом с Кэйтрией Дорана. Ему повезло. Доран, озабоченный безопасностью Сашки, в этот момент обернулся к ней, а Кэйтрия кивнула ему: мол, сама дальше добегу! – и пошла вперёд, в толпу студентов, где красавчик эльф её перехватил и быстренько увёл в здание.

 

Сашка тряслась от смеха, как сумасшедшая. Доран – перепугался! Схватил её за плечи, нагнулся посмотреть в лицо. Он же не видел её под капюшоном. Наконец разглядел, удивился и выдохнул. 

- Что случилось?

- Ты… Ты только отвернулся от Кэйтрии, а Эйлилл чуть не уволок её!

- Это смешно? – озадачился он, не убирая рук с её плеч.