Яблоневая слобода

– Сергеев выскочил из машины и перебежал дорогу.

Автомобильного движения в этот утренний час почти не было, но из-за густого тумана риск попасть под случайную машину всё же присутствовал, и Сергеев старался двигаться как можно осторожнее. Отступив от проезжей части, он пошёл по обочине назад, туда, где видел указатель. Почти у самого поворота его нагнала Аня.

– Что случилось-то? – спросила она, кутаясь в лёгкую курточку.

– Только что здесь был указатель, – сказал Сергеев, решительно пробираясь сквозь туман к повороту.

– Какой ещё указатель?

– Поворот на Яблоневую слободу.

– Маловероятно, – усмехнулась Аня.

– Почему это? – Сергеев шёл, не оборачиваясь.

– Там живёт Стас Русаков, писатель. Он гостей не любит, так что вряд ли стал бы устанавливать указатель.

– Но я же минуту назад своими глазами видел!

Но Аня оказалась права – знак исчез. Сергеев некоторое время покружил у поворота, но никакой таблички, даже шеста, на котором она могла быть установлена, так и не обнаружил.

– Может, тебе приснилось? – зевая, спросила Аня.

– Да нет, я точно видел!

– Слушай, там отец Леонид, наверное, волнуется. Давай возвращаться.

Сергееву пришлось подчиниться. Насчёт отца Леонида Аня оказалась не совсем права. Священник не волновался. Он бы в панике. Выбравшись из машины, батюшка наворачивал круги, то вглядываясь в густой туман, то дрожащими пальцами пытаясь набрать телефонный номер.

– Наконец-то! – воскликнул отец Леонид, когда показались Аня и Сергеев. – Куда…? Где…?

– Ещё спросите, почему, – угрюмо выдал Сергеев, обходя священника и садясь в машину, теперь на переднее сидение.

– Нельзя же так! – продолжал возмущаться отец Леонид. – То есть… Что?

– Ничего, всё в порядке, – мягко сказала Аня. – Садитесь, поехали.

Отец Леонид забрался обратно в машину и недовольно засопел. Сергеев демонстративно не обратил на это никакого внимания, уставившись в окно.

– Тебе, наверное, показалось, – снова сказала Аня, заводя мотор.

– Что показалось? – быстро спросил отец Леонид.

– Вроде бы знак на дороге. Указатель на Яблоневую слободу.

– Не показалось, я точно видел, – упрямо процедил Сергеев.

– Но мы же не нашли никакого знака, – сказала Аня таким тоном, будто уговаривала капризного ребёнка. – И никогда его там не было. Правда, отец Леонид?

– Не видел никакого указателя, – сказал батюшка, зевая.

Сергеев не стал с ними спорить и молча отвернулся к окну. Вскоре отец Леонид, запрокинув голову, снова сонно засопел.