Яблоневая слобода

Мягкие войлочные туфли, доставшиеся Сергееву, идеально сели на ногу, как приготовленные специально для него. Потом все дружно помыли руки и умылись в закутке с большим овальным зеркалом и жестяным умывальником над белоснежным эмалированным тазом.

Немного освежившись, Сергеев прошёл в просторную гостиную и осмотрелся. Обстановка напоминала музей дворянского или купеческого быта девятнадцатого века – на окнах тюлевые занавески и шторы, собранные в крупные складки, вдоль стен деревянная резная мебель на гнутых ножках, а кроме того – выложенная красочными изразцами печь и высокие напольные часы с витыми наконечниками стрелок.

В углу – небольшой круглый стол, в центре которого на кружевной салфетке расположилась пузатая фарфоровая ваза с пышным букетом из осенних цветов и листьев. Стены увешаны картинами в резных рамах и небольшими красочными миниатюрами.

– Попьём чаю на веранде? – предложила Настя.

Аня приподняла штору с оборочками – в сгущающихся сумерках слышался стук капель дождя, по стеклу струились прозрачные дорожки.

– Как-то неуютно на улице, – сказала Аня, передёрнув плечами.

– Тогда будем пить чай здесь. – Мило улыбнувшись, Настя вышла из гостиной.

– И что всё это значит? – спросил Сергеев у Ани, когда они остались в комнате вдвоём.

Аня только пожала плечами.

Сергеев прошёл через дверной проём, прикрытый шторой, и оказался в соседней комнате, по-видимому, служившей малой гостиной. Здесь располагался резной стеллаж красного дерева, заставленный книгами и журналами, широкий диван с высокой покатой спинкой, два кресла из того же комплекта и овальный журнальный столик.

Только большой плазменный телевизор на стене выбивался из гармонии убранства позапрошлого века.

В большой гостиной послышалось движение, и Сергеев не стал выяснять, что находилось в следующей комнате, куда вёл ещё один дверной проём со шторой.

Вернувшись, он увидел на столе большой начищенный самовар и сервиз гжельского фарфора.

– Вечер добрый. – Откуда-то слева материализовалась Екатерина Русакова.

В своём неизменно идеальном брючном костюме она слабо гармонировала с обстановкой. А вот её яркие вязаные тапочки выглядели забавно.

– Здравствуйте, – произнёс Сергеев и вдруг остро ощутил своё несоответствие убранству. Он ведь даже не успел толком почиститься после беготни по горящему лесу.

– Ванная налево в конце коридора, – сухо сказала Екатерина, окинув Сергеева безразличным взглядом.

– Спасибо. – Сергеев вышел из комнаты и поплёлся искать санузел.