Яблоневая слобода

И потом, деваться-то всё равно некуда, он уже в гостях у ведьмы.

Открыв шкафчик, Сергеев отыскал среди рядов разномастной посуды две старые фарфоровые чашки и поставил их на стол, покрытый цветастой клеёнкой. Выглянув в окно, он с трудом различил тёмные невысокие кусты и деревца.

– Тебе не страшно здесь одной? – через плечо крикнул Сергеев.

– Так я же не одна. Я с котом. – Аня, судя по голосу, улыбалась.

Кот тем временем обнюхал ноги Сергеева в огромных старых тапках, и, моргнув огромными жёлтыми глазищами, будто прикидывая, стоило ли доверять гостю, всё-таки стал тереться об треники.

Аня куда-то сходила, принесла ведро воды и вылила в таз. Потом забросила туда всю их одежду и положила небольшой предмет, провод от которого воткнула в розетку. Штукенция тут же зажужжала, подняв пузырчатые волны.

– Что это? – спросил Сергеев, подходя.

– Вроде компактной стиральной машинки. Лучше, чем ничего.

Сергеев вдруг так смачно чихнул, что Аня чуть не подпрыгнула.

– Надо согреваться. – Она вернулась к холодильнику и достала тёмную бутылку с густой жидкостью.

– Это что? – насторожился Сергеев.

– Настойка целебных корешков. Пей, согреешься. И не заболеешь.

Сергеев вдохнул поглубже и залпом проглотил настойку. Тут же закашлялся от ощущения жидкого огня в горле. Потом по телу разлилось приятное тепло, так что ноги-руки приятно размякли. Аня, проглотив свою порцию, только шумно выдохнула.

– Теперь чай. – Аня налила заварки из пузатого чайника, явно взятого не из набора с чашками.

– Почему ты здесь одна? – спросил Сергеев, быстро проглотив первую чашку.

– Вообще-то, я не всегда одна. – Аня налила ему ещё чаю и нарезала батон, который полагалось намазывать ягодным вареньем из стеклянной розеточки. – Мама приезжает на время отпуска, а сёстры – на каникулы. Просто они уже уехали. Я вот решила пока остаться. С твоим приездом приключений прибавилось.

– А папа? – спросил Сергеев с набитым ртом.

– А нету папы.

– Извини.

– Да ладно, – махнула рукой Аня. – У нас с сёстрами вообще отцы разные. Три сестры – три отца.

– Надо же, – улыбнулся Сергеев. Мир вокруг стал таким тёплым и приятным. На окраине сознания маячила мысль, что не стоило на голодный желудок пить ведьмину настойку.

– Бывает и такое. – Щёки Ани порозовели, видимо, ей тоже лучше было бы перед настойкой хотя бы что-нибудь съесть. – Не везёт.

– Ну, может, тебе повезёт. – Сергеев чувствовал, что расплывается.