Беги, а то заколдую!

— Так ты мальчик?! Фу! Я, вообще-то, натурал, — проговорил он, задумчиво оглядев эльфийский торс. — Давненько я к вам вниз не спускался, у вас там девки закончились, что ли? Хотя… — он скабрёзно ухмыльнулся, — если только как эксперимент? Была же у меня одна русалка, тоже не совсем женщина, рыба наполовину… — и он игриво двинул рукой, собирая магические потоки.

Натаниэль, не дожидаясь нападения, ударил незнакомца воздушным кулаком и выпрыгнул из воды. Тот отбил заклинание небрежным движением и расхохотался.

— Какой забавный. Эльф, да ещё маг. Да понял я, понял, что ты против близкого знакомства, не царапайся, котеночек!

Вудхаус не подал виду, что заметил Горни, бесшумно подкравшуюся сбоку и выплетающую силки, и метнул в черноволосого заклинание столбняка. Незнакомец, развлекаясь, развеял и его. Момент — и силки Эби спеленали незваного гостя. Тот повернулся — маги и не поняли, как, но чары рассыпались в мгновение ока.

— Ого, — облизнулся мужик со смешком, — эльфеныш, эта валькирия пришла сражаться за твою честь? Какая стать, какой бицепс!

— Эй, — крикнула Эбигейл возмущенно, — это мой соперник! Только я могу над ним глумиться!

— Для меня тоже странно, что ты молотишь кого-то еще, знаешь ли, — пробормотал эльф, отступая к ней.

— У нас тут сложные отношения? — восхитился мужик. — Но неважно. Сладенький, — умильно протянул он, — я понял, что не готов к нашей любви. Эта красотка мне больше по вкусу. Девица, да еще и нецелованная! Сейчас таких днем с огнем не сыщешь!

Вудхаус с изумлением глянул на Горни.

— Чушь! — огрызнулась Эби и мстительно ударила в глумливого гостя парой замораживающих шаров.

— Я эти дела вижу, — мужик подмигнул эльфу, отбивая шары. Стены пещеры покрылись красивыми ледяными узорами.

— Да целовалась я! — крикнула Эбигейл не столько ему, сколько Натаниэлю. — Вудхаус, ты будешь с этим глупым лицом обдумывать мою личную жизнь или все же вдаришь ему?

— Врет, — веселился непонятный маг, отбивая сдвоенные удары тинной тьмой.

— С кузиной Молли, — сквозь зубы призналась Эби. — И только ради опыта!

Мужик присвистнул и с восторгом сделал Вудхаусу бровями.

– Горячая штучка! — похвалил он.

— Белоручка, не смотри на меня так, — процедила Горни.