На Грани любви

— Рина! — похоже, меня уже не раз окликали, но я не слышала сквозь дрожь и клацанье зубов. — Ринка, да что с тобой? — Лей тряхнул меня за плечи.

Рай и Райн еще не успели рассказать остальным о моем «приключении», и маг непонимающе смотрел на меня. Тонкая полоска магии поползла от него, окутывая меня легким свечением. Я отвлеклась и с любопытством рассматривала ленту силы, что вилась возле. Сейчас я видела ее слабо, похоже, в резерве Лея почти не осталось силы, подаренной мной, а чужую магию не видела.

По-другому я не могла объяснить этот феномен.

— У-у-успокоительная? — кивнула я на окутывающее меня заклинание.

Он утвердительно кивнул, а я вновь застучала зубами. Со стороны за нами наблюдал граф, но впервые я не видела в его глазах недовольства…

***Сокрытые пещеры***

— Братья! — глава клана взлетел на возвышение и кристалл вспыхнул, играя гранями неразделенной силы. — Братья! — он повел крылом и гомонящие, не верящие в происходящее лица обратились к нему.

— Сегодня ожил один из тревожных кристаллов…

— Так это не вымысел…

— Неужели…

Голоса раздавались отовсюду, не верящие, изумленные, полные страха и надежды, рикошетили от каменных стен, взлетали к потолку и возвращались оттуда волнами шороха и вздохов.

Верховный специально молчал, давая успокоиться, свыкнуться с мыслью, пережить первую волну изумления, страха, может, у кого-то негодования. Кристалл горного хрусталя, когда-то огромной глыбой вывернутый из недр горы и поставленный здесь, в центре зала совета, тускло играл гранями, отражая свет факелов и закатных лучей, чьи всепроникающие нити вились под сводом пещеры, что высилась в самом гребне горы.

Верховный уселся на жестких гранях кристалла и оценивающе разглядывал толпу, ожидая, когда первая волна изумления схлынет, когда перестанут трепетать мягкие, кожистые крылья, а сотни лап — переминаться с одной на другую, когда смолкнут встревоженные голоса, когда все глаза с вертикальными зрачками устремят свой взгляд на него. И только когда первый всплеск миновал, он приподнялся с места и зорко оглядел подданных.

Главой клана здесь становились не по деяниям предков, не за редкую силу, мощь или красоту. Глава клана — это щит, магический щит от неблагодарного и жестокого племени, которое захватило их земли, уничтожило иные формы разума, заставило замкнуться в родных горах, став не отшельниками, а скорее узниками в собственном доме.