Будь моим... оборотнем

Красивые слова сплетались в витиеватые предложения, поэтому я быстро забылась, не улавливая весь высокопарный смысл сказанных фраз. А люди внимали. Сколько же их собралось? Несколько тысяч, не меньше. Дети, женщины, мужчины, старики.

Церемония затягивалась. Наконец, очередь дошла до меня.

— Анна, вам слово, — Харот склонился в полупоклоне.

Я от ужаса приоткрыла рот и округлила глаза, оборачиваясь к ехидно улыбающемуся Ричарду. Подошла к краю балкона и чуть не растолкала всех вокруг огромной юбкой. Ричард галантно подал руку, помогая дойти.

— Скажи хоть что-нибудь, — щекоча ухо, прошептал он. — Скажи, что ты рада присутствовать на этой церемонии.

— Я очень рада присутствовать на церемонии, — проблеяла я.

— Для тебя великая честь принимать поздравления из уст короля.

— Это великая честь — принимать поздравления от самого короля Харота Первого.

— И ты рада, что всё закончилось, — продолжил Ричард, всё ещё не отпускающий меня от себя. — Риша, не шатайся, пожалуйста. Я тебя не удержу, если ты сиганешь с балкона.

— Я рада... Ой, извини. Я, кажется, отдавила тебе ногу.

В итоге прихрамывающий Ричард усадил меня обратно, повернулся к толпе и прекрасно поставленным, очаровательно хрипловатым голосом восхвалял Кристань, меня, короля. Он говорил как дышал — правильно и ровно. И ему, я чувствовала, верили.

Вскоре церемония переросла в пышное застолье. Простым гражданам выдали по рюмке настойки за здоровье спасителей и нескольку монет. В итоге все были счастливы.

Осень украсила деревья гирляндами из разноцветных листьев. Ранняя, но подступающая, она стелилась туманами по земле и капала с неба дождем. Я сидела в парке, вороша носком туфельки опавшую листву. Обнаженные руки и ноги замерзли, но я не двигалась — слишком нравилось уединение. Набирала в руку желтый листьев, смешивала их с бордовыми и салатовыми, крутила букет. Неожиданно плечи укрыла теплая после чьего-то тела куртка.

— Тебя потеряли, спасительница.

— Не глумись, спаситель. Как тебе церемония?

— Много изречений, лишенных всякого смысла. Непривычно, — Ричард скорчил недовольную мину.

— Но зато теперь мы можем спокойно зажить в этом городе. Никаких больше дорог и непогоды! Представляешь? — Я мечтательно улыбнулась.

— К тому же тучами налетят женихи. Только успевай отбиваться от них.