Будь моим... оборотнем

Я поморгала, отгоняя наваждение. От листов бумаги исходило слабое свечение, и вполне настоящие нити протянулись куда-то за пределы дома. Они вибрировали, переливаясь рыжевато-желтым светом.

— Ну что, отследим нашего вредителя? — Ривалия хлопнула в ладоши.

— Вообще Ричард попросил меня не впутываться в неприятности... хотя бы до его возвращения, — отказалась я нерешительно.

— Ты его послушаешь?

След был невероятно ощутимый, но он таял с каждой секундой. Я дотронулась до натянутых словно струны нитей, и в пальцах приятно закололо.

Внутри меня росло нечто непонятное, волнительное. Я никогда не испытывала такого острого желания рвануть куда-либо, такой невыносимой охоты пойти по следу...

— Составишь мне компанию? — пробормотала, сощурившись.

Губы Ривалии изогнулись в лукавой улыбке.

— Разумеется, — проурчала она.

***

Окраина столицы, куда мы приехали на повозке, встретила нас смрадным запахом и полным запустением. В полуразрушенных лачугах ютились бедняки, те, которым не нашлось места на празднестве жизни: отчаявшиеся, скатившиеся, опустившиеся на самое дно.

Мы попросили извозчика остановиться подальше, чтобы никого не спугнуть. Тот проводил нас с подозрением — куда намылились две с виду приличные девицы? — но уехал без промедления. Правильно, меньше знаешь — крепче спишь, да и в целом живешь дольше.

— Фу, неужели здесь как-то существуют? — Ривалия обняла себя руками и брезгливо осмотрелась. — Это же мрак.

— Вполне себе существуют, а что им остается? — усмехнулась я, перескакивая от кочки до кочки, потому что дороги не было, и ноги утопали в вязкой грязи.

— Ты будто ни разу не видела нищих?

— Видела, но обычно они просят милостыню на площадях. Нормальные такие, местами даже чистенькие. Не думала, что они в таких местах... обитают. Как-то неправильно это, будто скот какой.

Ривалия скисла, а я покачала головой. Хорошо ей, дочери советника, не знать, что в мире существует неравенство, что пока одни живут в своё удовольствие, другие вынуждены бороться за каждый ломоть хлеба и периодически в прямом смысле загибаться от холода и голода.

Хм, а о скитаниях бывшего жениха она никогда не спрашивала? Вот уж кто познал за короткий век столько лишений, что волосы на голове шевелятся.

Магия привела нас к развалюхе с покосившейся крышей, и мы, переглянувшись, без стука прошмыгнули в незапертую дверь. Правильно, зачем нужны замки, когда можно влезть в любое из окон? Единственная комнатушка пустовала, если не считать обломков мебели и ветхого тряпья.