Будь моим... оборотнем

***

Эту ночь я провела в гордом одиночестве. Сквозь полудрему, сквозь забытье прорвались голоса. Видение. Вещий сон. Передо мной явилась комната и дубовый стол посреди, одиноко чадящая свеча. И людские тени. Сон не отпускал, и я не могла сдвинуться с места. Хотела убежать, но не чувствовала ног.

Мужской, теплый до невозможности голос, чеканил слова:

— Анна, как ты не можешь понять? Он — предатель. Против него неоспоримые улики.

— Доказательства лучше любых слов, — женщина с голосом что хрустальный звон вторила ему.

— Дочь, мы понимаем твою привязанность к этому оборотню, но придется решить, что для тебя важнее. — Третий голос заботливо обволакивал мое сознание. — Мы должны...

— Должны что? — ответила я глухо.

— Судить его со всей строгостью.

Часть 3. Будь моим оборотнем. Глава 1. К черту честь

— Дорогая, ты рассмотрела в качестве жениха кандидатуру Вельима Инокского?

Мама влетела в кабинет и, не поздоровавшись, задала первый и наверняка не последний неприятный вопрос за день.

— Мама, мы уже обсуждали этот вопрос. Неоднократно. Я никого не буду рассматривать, прекращай это сватовство.

— Только не заводи пластинку про то, что влюблена во внука знахарки и собираешься провести с ним остаток дней.

— О, а как ты угадала? — съязвила я.

Не то, чтоб маме не нравился Ричард — скорее она желала для меня САМОГО лучшего, то есть кого-то богатого, известного и по меркам страны великого, с кем единственная дочурка была бы как за каменной стеной. В идеале, конечно, короля, но коль уж он мне не по душе — пойдет любая другая знать. Кто-то, кто будет выгодно смотреться в титуле супруга советницы.

— Только вот твой возлюбленный не спешит к тебе с предложением руки и сердца! — кольнула мама.

Вся её поза выражала иронию: чуть прищуренные глаза, ухмылка, склоненная набок голова.

Ей было непонятно, почему я не спешила окольцевать себя, и уж точно она не верила в то, что Ричард предлагал замужество неоднократно, едва ли не с первого дня наших отношений. Для него женитьба была необходимым ритуалом, без которого он и целовать-то меня не имел права (целовал, конечно, куда бы он делся).