Мой маг с высокой башни

Зато дом гармонично вписывался в окружение – он был не лучше, но и не хуже соседских.

Женщина, проводившая нас сюда, не уходила, хотя уже получила награду. Кейвас успел спешиться и теперь во всю отдавал распоряжения страже.

– Так чего случилось с Кривой Беной? – спросила местная, как следует потоптавшись на месте.

– Умерла, – бросил маг.

Рот женщины приоткрылся, а затем она жадно посмотрела на жилье погибшей Бены. Я самого начала догадывалась, что интерес был вызван не странной заботой, а жаждой разжиться чужим имуществом.

Хотя что там внутри могло найтись ценного... Или был нужен сам дом?

– Постой! – окрикнул женщину маг. – Ты не видела здесь высокого мужчину в кожаной куртке как у странствующего торговца? У него мог быть хриплый голос.

Женщина замотала головой.

– Нет, почтенный маг. Я тут таких не видела.

– Так иди узнай, не встречал ли кто-нибудь похожего человека. Увидевшего я лично награжу.

Стражникам не пришлось ломать дверь – замка на двери у Бены не оказалось. Кейвас встал около входа, оставив изучение пожитков нищенки стражникам, а лорд и вовсе не ступал на землю.

Он с надменным видом осматривался, оставаясь в седле.

Место было до крайности неприятным. Весь Лающий тупичок состоял из петляющих закоулков, покрытых серой пылью, которая толстым слоем облепила мои башмаки и испачкала подол. Хорошо еще, что день сегодня выдался погожим. После дождя грязь в этом месте должна была становиться совсем непролазной, а улицы превращаться в топкие болота. Даже сейчас, прекрасной поздней весной повсюду чувствовался упадок и безнадежность.

Я видела только пыльную землю, деревянные лачуги и синее небо. Чуть поодаль, на пороге другой, но похожей хибары сидел старик, наблюдавший за нами, а еще иногда можно было заметить подозрительную тень в каком-нибудь окошке.

– Почтенный господин, – позвала я, чувствуя острое беспокойство в этом неуютном месте. – Многие ведь расскажут, что видели того человека, лишь бы получить награду.

Я сразу поняла, что зря открыла рот – могло показаться, что я поучаю лорда, но он только снисходительно взглянул на меня с высоты своего расшитого серебром седла.

Поколения предков Кернела занимались тем, что смотрели на других сверху вниз – неудивительно, что лицо лорда было будто создано для таких вот надменных взглядов. Они у него получались очень убедительными.

– Глупые здесь не выживут. Всякий вшивый бродяга должен знать, кого можно обмануть, а с кем нужно быть осторожными.

– А... Вы правы, господин...